Draisaitl spasil Oilers: čtyřmi body srovnal sérii s Kings. Palát a Dobeš krok od vyřazení
První kolo play off NHL se dramatizuje. Rozhodně tomu tak je v případě hokejistů St. Louis s útočníkem Radkem Faksou, kteří doma rozstříleli Winnipeg 5:1 a srovnali stav série na 2:2. Do hry se vrací také Edmonton. Oilers díky čtyřem bodům Leona Draisaitla (1+3) porazili Los Angelese 4:3 po prodloužení a úplně tak smazali dvoubodové vedení Kings. Krok od vyřazení jsou naopak New Jersey Devils, kterým od odvrácení prohry 2:5 s Carolinou nepomohla ani asistence Ondřeje Paláta. Jedna výhra dělí Washington od postupu, kterému se přiblížil vítězstvím 5:2 na ledě Montrealu, za který chytal Jakub Dobeš.
New Jersey na domácím ledě od úvodu druhé třetiny prohrávalo 0:3, v čase 22:45 se ale nadechlo a zápas zdramatizovalo. Tísněný Ondřej Palát před brankou ještě přesně zakončit nedokázal, puk si ale našel nehlídaný Nico Hischier a snížil na 1:3.
O pět minut později přidal druhou branku Devils Timo Meier, Carolina ale obrat nedopustila. Ve třetí třetině přidala další dva góly a vybojovala si postupové mečboly. Hattrickem dotáhl Hurricanes za výhrou Andrej Svečnikov.
„V průběhu sezony se mi moc nedařilo, bylo to pro mě těžké, ale teď je tu play off a já věřím tomu, že mohu prodat, co umím. Miluju tyhle vypjaté momenty,“ řekl ruský útočník, který dal v play off druhý hattrick.
Dobeš naskočil do svého prvního zápasu play off v pozici brankářské jedničky a dlouho držel naděje Montrealu na srovnání série. Do třetí třetiny Canadiens vstupovali po gólech Juraje Slafkovského a Colea Caufielda s vedením 2:1, Washington ale dvěma góly průběh zápasu otočil a při risku domácích bez brankáře přidal další dvě branky.
Dobeš zlikvidoval 21 střeleckých pokusů a chytal s úspěšností 87,5 procenta. Dvěma góly řídil výhru Capitals Brandon Duhaime. Washington zvládl důležitý čtvrtý zápas a na domácím ledě bude mít šanci sérii ukončit.
„Nakonec je to jen o tom, jestli vyhrajete, nebo prohrajete. Ale věřím tomu, že i přes prohru budeme v pohodě. Jsme mladý tým a sbíráme cenné zkušenosti. Na výjezd do Washingtonu se těším,“ řekl český gólman, který se do branky dostal kvůli zranění týmové jedničky Samuela Montembeaulta.
Trenér Jets dál věří Hellebuyckovi v brance
Vedení 2:0 na zápasy ztratil Winnipeg. Nejlepší tým základní části prohrál v St. Louis i druhý zápas a k domácímu pátému duelu nastoupí za stavu 2:2. Ani jedno utkání na ledě Blues kanadskému celku nevyšlo. Na vysokou porážku 2:7 Jets navázali prohrou 1:5 a před dalšími zápasy potřebují výrazně zlepšit defenzivu.
Favorit na zisk Vezinovy trofeje pro nejlepšího gólmana NHL Connor Hellebuyck dvakrát za sebou nedostal úspěšnost zákroků nad 80 procent a ani jeden ze zápasů v St. Louis nedochytal. „Connorovi stoprocentně důvěřuju. Jeho dlouhodobá výkonnost hovoří sama za sebe. Musíme být lepší před brankou. Když svému gólmanovi nepomůžete, stavíte ho do těžké situace. To nyní musíme změnit,“ řekl trenér Winnipegu Scott Arniel.
Radek Faksa za Blues odehrál přes 15 a půl minuty a upozornil na sebe třemi hity.
Hokejisté Edmontonu otočili nepříznivý vývoj duelu s Los Angeles a srovnali stav série na 2:2 na zápasy. Oilers ještě 13 minut před koncem zápasu prohrávali o dvě branky, obránce Evan Bouchard ale nejprve srovnal a v čase 59:31 střelou od modré čáry poslal zápas do prodloužení. V tom se po necelých 19 minutách prosadil Leon Draisaitl, který přihrál na všechny tři předchozí góly.
Německý centr o výhře Oilers rozhodl dorážkou v přesilové hře. Na důležité brance se podílel i Connor McDavid, po jehož zakončení se puk dostal až k Draisaitlovi. Lídr Oilers zakončil duel s dvěma asistencemi a právě spolu s Draisaitlem vládne s devíti body týmovému bodování v play off.
Dalším devítibodovým hráčem je Adrian Kempe z Los Angeles, jenž ve čtvrtém zápase vyšel poprvé bodově naprázdno.
