Hokejisty Švédska posílí na světovém šampionátu hvězdy Nashvillu Filip Forsberg, Viktor Arvidsson a Mattias Ekholm. Finský tým posílí talentovaný mladíček Eeli Tolvanen, mužstva USA zase univerzál Nick Bonino a Švýcarsko mazák Roman Josi s nadaným Kevinem Fialou.
Arvidsson vyjádřil za celou trojici Predators nadšení z možnosti prodloužit si ještě sezonu. "Například já jsem si na šampionátu ještě nikdy v minulosti nezahrál a myslím, že to bude neskutečná zábava. Když jsem dostal pozvánku, nezaváhal jsem ani na vteřinu," řekl pětadvacetiletý Arvidsson v rozhovoru pro deník Sportbladet.
Výstupní pohovory už mají hráči za sebou. "Vše je v pořádku, takže v sobotu večer letím zpátky a pokud nedojde k nějakému zpoždění, někdy v neděli budu v Kodani. Nevím, jak to přesně mají ostatní kluci, ale myslím, že Filip dorazí také v neděli a Mattias už jen čeká na pas pro svého syna," přiblížil Arvidsson.
O dva roky starší bek Ekholm i oba útočníci byli v play off mezi nejproduktivnější šesticí Predators. Odehráli všech 13 utkání, Ekholm během nich stihl gól a sedm nahrávek. Arvidsson si připsal devět bodů (5+4), třiadvacetiletý Forsberg byl díky 16 bodům za sedm branek a devět asistencí nejlepším z Predators ve všech těchto ukazatelích.
Forsberg tím navázal na skvělé výkony ze základní části. Rovněž během ní kraloval klubovému bodování, přestože odehrál jen 67 z 82 utkání. Zaznamenal 64 bodů díky 26 gólům a 38 přihrávkám. Arvidsson byl s 61 body (29+32) ze 78 duelů hned za ním, Ekholm měl z 81 startů 34 bodů (10+24).
Bonino bere USA poslední volné místo
Bonino si v této sezoně NHL připsal v 71 zápasech 25 bodů za 12 branek a 13 asistencí. Ve 13 duelech play off zaznamenal dva góly a tři přihrávky.
Do Nashvillu zamířil loni v červenci z Pittsburghu, s kterým slavil v minulých dvou letech triumf. Jako nechráněný volný hráč podepsal čtyřletou smlouvu na 16,4 milionu dolarů.
V NHL má bývalý hráč Anaheimu a Vancouveru na kontě ze 478 utkání 212 bodů (87+125). V play off zaznamenal v 88 duelech 18 branek a 27 přihrávek.
Švýcaři berou velká jména
Sedmadvacetiletý Josi bude startovat na sedmém seniorském šampionátu v kariéře a na Skandinávii má skvělé vzpomínky. V roce 2013 dovedl současný kapitán Predators, kteří prohráli sedmý rozhodující duel před svými diváky s Winnipegem v noci na pátek 1:5, Švýcarsko až ke stříbru, čímž tým vyrovnal nejlepší dosažený výsledek v historii z roku 1935. Josi si navíc vysloužil ocenění jako nejužitečnější hráč šampionátu.
O šest let mladší Fiala se představí na třetím MS. Hrál už v Bělorusku 2014 a v České republice rok poté. V obou sezonách se tehdy zúčastnil i juniorského světového šampionátu a v roce 2014 dokonce i mistrovství světa hráčů do 18 let.
Zatímco Josi patří již několik sezon k hlavním oporám Predators, Fiala prožil premiérovou kompletní sezonu v prvním týmu. Oba se v základní části vešli mezi sedm nejproduktivnějších hráčů mužstva. Josi jako herně nejvytíženější hráč stihl v 75 zápasech 53 bodů za 14 branek a 39 asistencí. Fiala v 80 startech nasbíral 48 bodů (23+25) a byl čtvrtým nejlepším střelcem Predators.
Tolvanen nastoupí už dnes
Tolvanen v KHL zaznamenal v 60 zápasech včetně play off 43 bodů za 25 branek a 18 asistencí. Na olympiádě si připsal v pěti duelech devět bodů za tři góly a šest přihrávek a byl třetím nejproduktivnějším hráčem turnaje.
Nashville jej draftoval loni v prvním kole na 30. místě, Tolvanen do týmu Predators zamířil po skončení sezony v KHL. Sehrál ale jen tři duely v základní části, v kterých nebodoval. V play off se do sestavy nedostal.
