Hvězdy MS: Zázrak z Chicaga, klenot Slováků i záruka úspěchu ze severu
Měli by diváky zvedat ze sedaček, předvádět na českém mistrovství světa v hokeji nejúchvatnější akce, táhnout své reprezentace. Sází se na ně, jsou to esa. A všichni si dělají zálusk na úspěch. Sport Magazín a web iSport.cz vybral šest nejpoutavějších hvězd nadcházejícího šampionátu, který startuje už 10. května. A protože se v textu národnosti nedublují, svého zástupce na seznamu má třeba i Norsko.
Connor Bedard (Kanada)
Útočník / Chicago / 18 let
Bilance v sezoně: 68 zápasů / 61 bodů (22+39)
Ojedinělá možnost vidět tento generační talent na světovém šampionátu? Dost možná. Prvotřídní kanadské hvězdy se na MS zas tak často netrmácejí. Sidney Crosby si ho zahrál jednou v kariéře, Connor McDavid dvakrát. Oba sebrali zlato a měli dost. Podobná touha může hnát s největší pravděpodobností top nováčka poslední sezony NHL. A to ho o 14 utkání obralo nepříjemné zranění čelisti. V Praze mu na rozdíl od Severní Ameriky v baru nalijí, to však není jediná motivace zázraku z Chicaga. Chce trápit i spoluhráče z klubu Petra Mrázka. „Musíme si na něj dávat pozor, sázky proběhnou,“ usmál se český gólman.
Co o něm možná nevíte?
Do srdce Evropy nejede na ledajaký výlet. Popravdě dovolené nevyhledával ani jako malé dítě. Aby letěl s rodinou na Havaj, musel si sbalit hokejku. Na tropickém ostrově velmi nezvyklé náčiní, na které místní s údivem civěli.
Zach Werenski (USA)
Obránce / Columbus / 26 let
Bilance v sezoně: 70 zápasů / 57 bodů (11+46)
S Blue Jackets, u nichž je od startu profesionální kariéry, už zažil lepší časy. Vinu však hledejte u jiných. V předchozím ročníku Werenski zaknihoval 57 bodů, čímž se s přehledem vyšplhal na své kariérní maximum. Hlavně jeho přihrávka budí strach, se 46 asistencemi stál po boku elitních útočníků Filipa Forsberga, Nazema Kadriho nebo Miky Zibanejada.
Záruka nebezpečné americké přesilovky i poklidné rozehry. Chce potvrdit, že patří do budoucího olympijského týmu, proto jako celá řada hvězd z USA vyrazil do Ostravy. Což nemá být konečná stanice.
Co o něm možná nevíte?
Když před osmi lety skončil na Michiganské univerzitě, stáhla si ho do sestavy tehdejší farma Columbusu z Lake Erie. V úvodních sedmi zápasech vůbec nevyčníval, ale v play off převzal roli tahouna a 14 body v 17 duelech přispěl týmu ke Calder Cupu. Prvnímu v klubové historii.
Juraj Slafkovský (Slovensko)
Útočník / Montreal / 20 let
Bilance v sezoně: 82 zápasů / 50 bodů (20+30)
Další ceněné zboří pro vítkovickou Ostravar arénu. Největší slovenská naděje hodila za hlavu nepříliš zdařilý nováčkovský ročník, hodně ovlivněný zraněním kolena. Letos Slafkovský uvařil v Montrealu jinou kávu. Dostal důvěru hrát v elitní letce, nejvíce se mu dařilo s parťáky Nickem Suzukim a Caulem Caufieldem. Slýchával chválu. „Dokáže přinést konzistentnost,“ těšilo kouče Canadiens Martina St. Louise. V jedničce draftu 2022 má navíc Slovensko poměrně protřelého reprezentanta, který už doma pověsil bronz z olympiády. Tehdy proslul hláškou o gólech z bufetu.
Co o něm možná nevíte?
Úvod minulé základní části NHL si jistě představoval jinak, úspěšné střely nepřicházely. Neztrácel naději, ale jeden „vylepšovák“ přece jen vymyslel: změnil značku své hole. Výsledek? „Dal jsem s ní hned gól,“ chechtal se mladík zpod Tater.
Nico Hischier (Švýcarsko)
Útočník / New Jersey / 25 let
Bilance v sezoně: 71 zápasů / 67 bodů (27+40)
Jeho Devils zažili krutý držkopád. Nečekaný, přesto zasloužený. Kapitán je zkoušel tahat z bryndy, v klubu byla produktivnější už jen dvojka Jack Hughes (74) a Jesper Bratt (83). Nestačilo to, mužstvo z Newarku neudělalo play off. Radovali se aspoň v zemi helvétského kříže, která má právě v New Jersey početnou kolonii. Spolu s Hischierem zamířili na Letiště Václava Havla také obránce Jonas Siegenthaler a brankář Akira Schmid. „Céčko“ na dres si nicméně znovu přišije Hischier, nenápadné a podceňované Švýcarsko chce coby eso táhnout za překvapením.
Co o něm možná nevíte?
Do nejvyšší švýcarské ligy naskočil už jako šestnáctiletý za SC Bern, k čemuž mu pomohly výpadky v sestavě vinou zranění. Nastupoval v týmu s o čtyři roky starším bratrem Lucou. I tato zkušenost mu pomohla k tomu, aby se stal vůbec první švýcarskou jedničkou draftu v NHL.
Victor Hedman (Švédsko)
Obránce / Tampa Bay / 33 let
Bilance v sezoně: 78 zápasů / 76 bodů (13+63)
Pátý nejproduktivnější zadák letošního ročníku NHL. Zlatý z mistrovství světa 2017, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, držitel Norris Trophy pro nejlepšího obránce nebo král ankety o švédského hráče roku. Můžete směle pokračovat. Hora jménem Victor Hedman je jednoduše zárukou úspěchu. Na šampionát vyrazil poprvé po sedmi letech, často kvůli dlouhé pouti v play off v dresu Lightning ani nemohl. Bolts ovšem tentokrát rychle vyšuměli s Floridou, a tak 198 centimetrů vysoký obr kývl na nabídku Tre Kronor. S ním defenziva Seveřanů získala rozměr i zvuk. Klidně si může říct o další zlatou párty.
Co o něm možná nevíte?
Stejně jako u rodiny Hischierových platí, že nejvíce hokejového talentu pobral nejmladší syn. Na profesionální úroveň vystoupali i Hedmanovi starší bratři Oscar a Johan, prvního z nich dokonce draftoval Washington, ale zámořskou soutěž si nikdy nezahráli. Otec Olle býval kustodem.
Mats Zuccarello (Norsko)
Útočník / Minnesota / 36 let
Bilance v sezoně: 69 zápasů / 63 bodů (12+51)
Šikovný štírek má za sebou další velmi slušné představení v Minnesotě, kde i v pokročilejším věku prospívá. V hokejem poblázněném státě netušeně rozkvetl, v průběhu předchozího působení v nejlepší soutěži světa nikdy takových statistických hodnot nedosahoval. A to v září oslaví už 37. narozeniny. Pro Norsko je velkým luxusem mít svou hvězdu po dvou letech v národním dresu. Naposledy Zuccarello pomáhal s olympijskou kvalifikací. První mistrovství světa si odškrtl už před 16 lety, kdy ještě nastupoval za norský Frisk Asker a zařídil si štaci ve švédské lize.
Co o něm možná nevíte?
Na šampionátu v roce 2010 dával Česku gól jako Mats Zuccarello Aasen. Druhé příjmení však pro svou zámořskou kariéru vypustil, aby se mu jmenovka vešla na dres. Zmíněná trefa přispěla k senzační české porážce 2:3, po níž se však tým kouče Vladimíra Růžičky nakopl ke zlaté jízdě.
