Světový pohár je zpět, řeší se Rusové. Budou hráči NHL na olympiádě?
Za posledních devět let neviděli hokejoví fanoušci mezinárodní turnaj nejlepších proti nejlepším. David Pastrňák v květnu oslaví 29. narozeniny, přesto se ještě nezúčastnil olympijských her. To by se ale mělo příští rok změnit! NHL i hráčská asociace před startem turnaje 4 Nations potvrdily, že se chtějí her v Itálii zúčastnit. A v roce 2028 se bude konat Světový pohár za účasti minimálně osmi týmů. Co Rusko?
Gary Bettman, komisař NHL, prohlásil, že turnaj 4 Nations Face-Off považuje za „menší předkrm“. Narážel na to, že by se měla vrátit léta ze začátku století, kdy se pravidelně konaly mezinárodní turnaje nejlepších proti nejlepším.
Momentálně se koná 4 Nations. A plánem NHL a NHLPA (hráčská asociace) je, aby se od roku 2026 střetávali nejlepší hokejisté na mezinárodní úrovni každé dva roky.
2026: Olympijské hry
2028: Světový pohár
2030: Olympijské hry
2032: Světový pohár
A tak dále.
Každý z těchto mezinárodních turnajů by se měl konat v únoru. NHL vyhověla přání samotných hráčů, kteří si nepřejí, aby se mezinárodní turnaje konaly mimo sezonu. Jako když se například Světový pohár v roce 2016 konal v září.
Světový pohár: variantou jsou i zápasy v Evropě
Světový pohár 2028 berme jako oficiálně potvrzený turnaj. Zúčastní se ho minimálně osm týmů a už nebudeme svědky žádných experimentů jako před devíti lety. Tehdy se turnaje zúčastnil Tým Evropy a Tým Severní Ameriky do 23 let.
Marty Walsh, výkonný ředitel NHLPA, byl dotázán na situaci ohledně Ruska. „Hokejisté Ruska se turnaje nejlepších proti nejlepším chtějí zúčastnit. Já osobně bych Rusy rád viděl hrát na těchto turnajích. Jsou tu ale politické problémy. Doufám, že jak se budeme blížit k olympiádě, potažmo Světovému poháru, budou tyto problémy vyřešeny.“
Zatím ale není jasné, kde se turnaj bude konat. Gary Bettman prohlásil, že města mohou posílat nabídky k uspořádání Světového poháru. Variantou jsou i zápasy v Evropě. Ve hře je i možnost konání turnaje na obou kontinentech.
Světový pohár v hokeji 2028 se bude hrát na kluzištích o velikosti NHL, podle pravidel NHL a bude řízen rozhodčími z NHL. Další podrobnosti soutěže určí NHL a NHLPA po případné konzultaci s třetími stranami v nadcházejících měsících.
Olympijské hry 2026
Už minulý rok NHL prohlásila, že hráči by se měli zúčastnit olympiády v Itálii. Na včerejší tiskové konferenci byl tento úmysl znovu potvrzen. Hráči se mohou her zúčastnit.
Stále ale nebylo potvrzeno, zda proběhla i dohoda mezi NHL a Mezinárodního olympijského výboru, což je zásadní bod. Bez této dohody by startovat hráči NHL na olympiádě totiž nemohli.
Vedení NHL a NHLPA se však ve svých citacích tváří tak, že hráči z nejlepší hokejové soutěže příští rok na olympijských hrách prostě budou.
„Mezinárodní soutěž nejlepších je pro naše hráče velmi důležitá - reprezentovat své země na ledě je jejich DNA a hokejoví fanoušci to milují,“ řekl komisař NHL Gary Bettman. „Obnovení účasti na olympijských hrách v příští sezoně a uspořádání Světového poháru v hokeji v únoru 2028 poskytne více hráčům možnost reprezentovat svou zemi v soutěži nejlepších. Tímto turnajem - a návratem Světového poháru do pravidelné rotace - učiní NHL a NHLPA významný krok v našem společném závazku vůči mezinárodnímu hokeji.“
V oficiálním vyjádření na stránkách NHLPA.com vedení hráčské asociace oznamuje, že se hokejisté zúčastní ZOH v Itálii v roce 2026 i ZOH ve francouzských Alpách v roce 2030.
Musel by se očividně stát zázrak, abychom hráče z NHL neviděli po 12 letech opět na olympiádě. David Pastrňák, nejlepší český hokejista, bude mít tedy ve 29 letech možnost zapsat první účast na turnaji pod pěti kruhy.
„Hráči rádi reprezentují své země na mezinárodní hokejové scéně a my jsme nadšeni, že můžeme navázat na úspěch turnaje 4 Nations Face-Off a oznámit návrat Světového poháru v hokeji v roce 2028 a vytvořit tak kompletní mezinárodní kalendář nejlepších,“ řekl Marty Walsh, výkonný ředitel NHLPA.
„Je to velká pocta pro každého hráče, když si může zahrát na světové scéně v hokejovém dresu své země. Hokejové fanoušky po celém světě čeká výjimečný hokej s nejlepšími hráči světa, kteří se utkají o mezinárodní hokejovou slávu.“
