Co ukázaly Vítkovice: Muellerovy rány, hokej táhne i Stezkův pokus o gól

Při pohledu do statistik svítí jméno Petera Muellera po prvním čtvrtfinále s Kometou nejvýrazněji. Byl u dvou branek ze tří, zaznamenal vítěznou trefu. Na brankáře Dominika Furcha poslal šest ostrých ran, jeho formace byla nejnebezpečnější. Vítkovice už ale v základní části ukázaly, že nejsou týmem jednoho muže. Právě díky týmové dřině a hloubce sestavy dokázaly urvat druhé místo. Pokud si Ostravané udrží stejný režim a nastavení i v dalších bitvách, mohou myslet na úspěch. Kometa bude solidní prubířský kámen. Ze sedmi čtvrtfinále se dál neprokousala pouze jednou – předloni s Třincem (0:4). Mimochodem, v předkole tehdy Kometa otočila takřka ztracenou sérii s Vítkovicemi ze stavu 0:2 na zápasy na 3:2 (1:2p, 1:2, 2:1p, 2:1p, 3:1). Vítězný a postupový gól tehdy v Ostravě vstřelil...Peter Mueller.

Podle pokročilých statistik nemá Aleš Stezka za precizní vítkovickou defenzívou zase tak moc práce. Na druhou stranu, právě taková role je pro brankáře nejtěžší – v Třinci by mohli vyprávět. Gólmani nejsou v ohni střel, ale když má soupeř šanci, tak tutovku. Přesto musí být i studený brankář stále v pozoru a na špičkách. Čísla navíc neukážou ani to, že takřka v každém zápase Stezka vytáhne alespoň jeden „monstrzákrok“. Vyloženě brankářský highlight. Navíc v klíčovou chvíli, kdy se zápas láme. Příklad ze čtvrtfinále? Kometa prohrávala 2:3, hrála power play a 113 sekund před koncem dorážel Andrej Kollár ze strany do odkryté vítkovické brány. Stezka vystřihnul ukázkovou šňůru a pravým betonem puk vyrazil. K tomu se o půl minuty později pokusil vstřelit gól přes celé hřiště. Rychle vytřepal puk z rukavice, ale oblouček středem soupeř zablokoval. Do play off vlétnul reprezentační gólman zdravě sebevědomě.

Brněnský bek Marek Hrbas se pokouší získat puk před brankářem Vítkovic Alešem Stezkou • Foto ČTK / Ožana Jaroslav

Pouze dvě vyloučení! Na trestné lavici byl v zahajovacím duelu Vítkovic s Kometou nebývalý klid. O hity a střety přitom nebyla nouze. Za katr šli pouze Mário Grman za podrážení (a to ještě spíš za nešikovnost, než úmysl) a Luboš Horký za hákování. Jasně, našly by se na obou stranách zákroky, které mohly skončit dvojkou, ale sudí Daniel Pražák a Lukáš Květoň nasadili pro oba týmy i celkový průběh zápasu velmi slušný metr. A hlavně – drželi ho stejný celý zápas. K tomu si zástupci obou klubů plně uvědomují, co v play off rozhoduje: přesilovky. Vítkovice i Kometa je mají velmi slušné, nikdo nechce soupeři zbytečně nabíjet. „Víme, jaké jsou silné stránky soupeře,“ přikývnul vítkovický trenér Miloš Holaň a svůj tým za disciplínu pochválil. Stejná slova a věty pak zněly i z Komety. Je jasné, že emoce poletí nahoru. Kristián Pospíšil a Marek Kalus už se párkrát „potkali“. Je zřejmé, že kdo disciplínu a emoce udrží na své straně, bude úspěšný.

Zní to neuvěřitelně, ale v regulérním play off, tedy od čtvrtfinále výš, se Ostravané dočkali vítězství po dlouhých devíti letech. Naposledy porazili v Praze Spartu 1:0 ve čtvrtfinále 19. března 2014. Hrdinou duelu byl brankář Filip Šindelář, který pochytal 38 střel, vítězný gól dal Petr Kolouch. Na ledě tehdy byli i dva současní obránci z kádru Vítkovic a Komety: Lukáš Kovář hrál za Vítkovice, Marek Hrbas za Spartu. Na postup to nestačilo, Sparta vyhrála 4:1 na zápasy. Od té doby se Ostravané do čtvrtfinále prokousali pouze třikrát a třikrát vypadli 0:4 na zápasy. V roce 2018 s Kometou, o rok později s Třincem a vloni opět s Třincem. Vítězové sérií vždy nakonec brali i mistrovský titul. V předkole play off se Vítkovice včetně roku 2014 představily šestkrát. Třikrát postoupily (2014 Liberec 3:0, 2019 Sparta 3:1, 2022 Olomouc 3:2), třikrát padly (2015 Pardubice 1:3, 2017 Plzeň 2:3, 2021 Kometa 2:3).

Už v základní části bývala Ostravar Arena solidně zaplněná. Vítkovice měly v průměru třetí nejvyšší domácí návštěvy (6759). Víc fanoušků chodilo pouze na domácí zápasy Sparty (10 837) a Pardubic (9047). Hned první čtvrtfinále s Kometou přilákalo do ochozů 9593 fanoušků, přestože zápas přímým přenosem vysílala Česká televize. Podle oficiální kapacity haly zůstalo pouze 240 volných míst. „Naši fanoušci nás celou sezonu podporují, chodí hodně lidí,“ pochvaloval si brankář Aleš Stezka, který v základní části diváky po zápasech bavil speciálními oslavami a různými show. „Vážíme si jich, potřebujeme je - pro nás jsou jako další hráč na ledě. Určitě je super, že můžeme sérii s Kometou začínat před našimi fanoušky.“ Zájem je i o druhý duel, který dnes v Ostravě začíná v 19 hodin. V 11 hodin dopoledne bylo na pokladnách posledních 700 lístků.