Klíčová posila pro Litvínov! Před play off se vrátil kapitán, byl u všeho
Pozor, dorazila posila! A že má zvuk. Litvínov může před play off počítat s nečekanou vervou. Na ledě Českých Budějovic ve čtvrtek znovu vypustil do hry kapitána Matúše Sukeľa, který se vrátil do zápasové sestavy po více než čtyřech měsících. Důležitá akvizice v ještě důležitější době. Díky divoké výhře 7:4 totiž družina z úpatí Krušných hor pronikla zpátky do elitní čtyřky. V tuto chvíli by šla rovnou do čtvrtfinále. „Věřím, že o to zabojujeme,“ řekl Sukeľ.
Mělo to být řadové vhazování, jakých v kariéře podstoupí ještě tisíce. Jenže nebylo. Jakmile litvínovský centr Matúš Sukeľ svedl v říjnu buly s vítkovickým Petrem Chlánem, skácel se k ledu. Na pomoc mu spěchali lékaři, slovenský reprezentant kulhal s bolestivou grimasou ve tváři a na pravou nohu ani nemohl došlápnout.
Klub oznámil drtivý rezultát: blíže nespecifikovanou operaci i pauzu na dobu neučitou. Sukeľova absence zabrala dlouhé čtyři měsíce, ale comeback stihl před kritickou fází sezony. Šest kol před koncem základní části naskočil proti Motoru, aby doplnil už tak hladové monstrum z Litvínova.
„Bylo to už hrozně dlouhé, ale klukům jsem fandil, stále jsem byl v kabině. Jsem rád, že jsem po takové době přispěl k vítězství,“ radoval se osmadvacetiletý lídr.
Tříbodový skalp těší ještě víc, že Cheza v únoru dosud kousala spíše naprázdno. Z pěti zápasů si odnesla jednu vydřenou výhru proti Mladé Boleslavi, drápy znovu vytáhla až na jihu Čech, kde ukázala nefalšovanou střeleckou show. Odpálit ji mohl právě Sukeľ, když v páté minutě dostal puk po obrovité chybě zadáka Pavla Pýchy, nicméně privilegium přenechal Nicolasi Hlavovi.
Následně pálili Petr Koblasa, Liam Kirk, dvakrát se prosadil Ondřej Kaše. Branku nakonec zapsal i Sukeľ, když po 12 sekundách přivítal Jana Strmeně, náhradníka v 35. minutě střídaného Dominika Hrachoviny. K tomu subtilní střední útočník ve službách Vervy zvládal přesilovky, bránil oslabení, vyhrál 19 z 28 vhazování. Zkrátka jako by z extraligového koloběhu na dlouhý čas nevypadl.
„Bylo to tak v plánu,“ promluvil o vysoké zátěži. „Z mého pohledu je to lepší než se oťukávat, snadněji se dostanete do zápasu. Věřím, že teď zabojujeme a urveme čtyřku, i když jsme si to tentokrát hrozně zkomplikovali.“
Narážel na situace po trefě na 6:0. Z klidného utkání totiž domácí zvládli vykřesat drama. Budějovice tlačily, s hrozivým stavem hnuly a čtyřmi góly si vyprosily alespoň risk bez brankáře. Při něm hosty uklidnil až David Kaše, když rovnou z buly v obranné třetině poslal puk do prázdné branky.
Motor mohl litovat, že se do zápasu nedostal dřív. „Těžký zápas. Blbě jsme začali, neměli jsme takový drajv, což nás stálo ty góly. Bylo to o bojovnosti, kterou měl soupeř větší. Napadalo nám moc gólů, takové manko už se těžko dohání. Snažili jsme se aspoň odejít důstojně,“ krčil rameny domácí útočník Dominik Simon, který se rovněž vracel po zranění a třítýdenní pauze.
České Budějovice musí kousat nepříjemnou ztrátu. V případě vítězství se mohly vyšplhat na pozice zaručující čtvrtfinále. Teď má trumfy v rukávu Verva, která bude čekat na reakci Komety. Ta ztrácí na Litvínov dva body, které může získat už v pátek proti Olomouci.
| # | Tým | Z | Skóre | B |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | 52 | 203:115 | 121 |
| 2 |  | 52 | 172:119 | 111 |
| 3 |  | 52 | 172:132 | 99 |
| 4 |  | 52 | 160:139 | 86 |
| 5 |  | 52 | 163:165 | 83 |
| 6 |  | 52 | 147:149 | 83 |
| 7 |  | 52 | 174:165 | 82 |
| 8 |  | 52 | 135:137 | 75 |
| 9 |  | 52 | 132:138 | 72 |
| 10 |  | 52 | 123:155 | 68 |
| 11 |  | 52 | 128:146 | 61 |
| 12 |  | 52 | 130:155 | 58 |
| 13 |  | 52 | 106:154 | 54 |
| 14 |  | 52 | 120:196 | 39 |
- Play-off
- Předkolo Play-off
- Baráž
