Evropský hokej čeká zásadní revoluce. Na reprezentační i klubové úrovni
ANKETA | Euro Hockey Tour je druhou nejnavštěvovanější hokejovou soutěží vůbec. Hned po nedostižné NHL. Přesto se zdá, že tento model reprezentačních turnajů po šestnácti letech zanikne. Proč? Evropský hokej má prý ještě na víc. A definitivně odepsaný ještě není ani pokus o vytvoření silnější nadnárodní klubové ligy, které dosud vždy chyběl dostatek sponzorů.
Generální sekretář Českého svazu ledního hokeje Martin Urban zveřejnil na středeční tiskové konferenci řadu zajímavých čísel i současnou vizi evropských svazů dostat na hokej ještě více diváků.
Jak toho dosáhnout? „Ve hře jsou dvě varianty, jedna má však větší podporu,“ přiblížil Urban. Podle ní by se renesance měly dočkat mistrovství Evropy i silná klubová soutěž.
O to druhé se pokoušela už Liga mistrů a v současné době i probíhající European Trophy. Nikdy se však nepodařilo získat dostatek financí i atraktivnější hrací období.
European Trophy totiž vyvrcholí už během prosincového turnaje ve Vídni, takže velká část zápasů musela být odehrána ještě před startem národních soutěží.
Proto je soutěž dosud vnímána spíše jako nákladnější, ale atraktivnější předsezónní příprava, což potvrdila svou neúčastí v letošním ročníku například finančně strádající Slavia.
Proč hrát bez domácích týmů?
„Hned třetina zápasů Euro Hockey Tour se odehraje bez účasti domácích týmů,“ připomněl Urban. „Přesto vidíme v reprezentačních kláních obrovský potenciál. V průměru počtu diváků na utkání je to druhá nejnavštěvovanější hokejová soutěž na světě.“
Osvědčený model dokonce v loňském roce trumfnul v zájmu fanoušků i KHL nebo mistrovství světa. „Po sezoně 2013/14 ale vyprší smlouvy upravující současnou podobu Euro Hockey Tour a Euro Hockey Challenge a Evropa se musí rozhodnout, zda chce pokračovat ve stávajícím modelu.“
Rozhovory na toto téma byly zahájeny v červnu 2012 na summitu v Barceloně a pokračovaly o dva měsíce později v Curychu. Tam byly vytvořeny tři odborné komise – pracovní skupina koordinační, pro evropskou klubovou soutěž a pro reprezentační akce.
V každé ze skupin jsou zastoupeny představitelé IIHF, národních svazů, sdružení Hockey Europe, KHL a European Trophy.
Vedle zaběhnutého modelu se nabízí i řada dalších variant. Jako nejreálnější se jeví úprava modelu Euro Hockey Challenge, ze kterého by vznikl evropský šampionát.
Ten by se hrál v průběhu celé sezony a systémem dvojutkání, čímž by odpadla právě problematická utkání bez domácích týmů. „Máme k tomuto kroku požehnání i od šéfa IIHF Reného Fasela,“ potvrdil Urban.
