Karlovy Vary po skvělém obratu porazily Jihlavu 3:2 v prodloužení

Jihlava nastoupila na západě Čech bez dvou velkých opor Čachotského a Stříteského. V úvodu zápasu jako první sice zahrozil domácí Kohout, ale byla to Jihlava, která šla díky Čermákovi v šesté minutě do vedení. Navíc už o 27 vteřin později zvýšil Jiránek a jeho trefa dala ráz první dvacetiminutovce.

"Začátek zápasu se opakoval přesně jako v Litvínově. My si vždy řekneme, že zachytíme začátek, ale opak je pravdou. V baráži se musí nastoupit přesně, to není první liga, tady se hned od začátku trestá každá chyba. Potom jsme vzniklé manko po celý zápas doháněli," zdůraznil Balán.

Zaskočeným Karlovarským nepomohly ani tři přesilovky ke zkorigování nepříznivého skóre. K lepší pohodě v týmu nepřispěl ani kapitán Skuhravý, který neudržel nervy na uzdě, obdržel desetiminutový trest za nesportovní chování a zbytečně tak vypadl na tuto dobu ze sestavy.

V prostředním dějství trenér Pešout zamíchal domácí sestavou a Západočeši ze sebe před více než pěti tisíci diváky přece jen setřásli nervozitu z úvodu zápasu. Přidali postupně na aktivitě a byli Jihlavě mnohem vyrovnanějším soupeřem.

V hostujícím brankovišti však stál bezchybný Kořenář, který veškeré příležitosti včetně té největší z hole Grígera s přehledem zlikvidoval a rovněž jihlavská defenzíva pracovala bezchybně.

"Myslím, že brankář Jihlavy nebyl tím hlavním důvodem toho, že jsme dlouho nemohli vstřelit branku; že by nás vychytával v nějakých vyložených šancích a byl nějakým extra faktorem, který by nás dnes trápil. My jsme hlavně nechodili k bráně a on ty střely od modré viděl," podotkl Balán.

Během třetí třetiny uvolnili domácí definitivně stavidla své bojovnosti a začali uvadající Jihlavu přehrávat. Ve 47. minutě ukončil Kořenářovu 106 minut a 16 vteřin trvající barážovou neprůstřelnost povedenou střelou od modré čáry Kovačevič a přiblížil Energii na dostřel.

V 60. minutě vyvolal obrovské nadšení v hledišti KV Areny trefou na 2:2 Beránek. Kalich hořkosti si hosté z Vysočiny vypili v 63. minutě, když po ideální nahrávce Rachůnka ukončil prodloužení Balán.

"Ubránili jsme oslabení tří proti čtyřem, naskočil tam hráč, vystřídali jsme, chytili puk na modré čáře a jeli jsme s 'Rachnou' do protiútoku. S Tomášem jsme věděli, co si v tomto počtu můžeme dovolit. I to, že máme možnost si ještě v předbrankovém prostoru nahrát," popsal Balán.

"My jsme si po první třetině řekli, že máme ještě spoustu času, že na ledě necháme všechno. Já můžu jenom poděkovat hráčům za neskutečný hlad po vyrovnání a za to, co od druhé třetiny předvedli," ocenil tým asistent karlovarského kouče Tomáš Mariška.

"My jsme do utkání vstoupili dobře, rychle jsme vedli, ale od té doby jsme přestali hrát. Soupeř převzal iniciativu a my jsme vlastně jen čekali, kdy dostaneme branku. Chyběl nám pohyb, odvaha v soubojích na kotouči a z toho pramenilo i to vyrovnání. V prodloužení jsme hráli přesilovku, jenže jsme s ní nenaložili dobře a po další naší chybě dal soupeř vítěznou branku," uvedl trenér poražených Petr Vlk.