City gradují formu, De Bruyne se vrací a „země se třese“

Manchester City hraje od prvního kola bez svého centrálního mozku jménem Kevin De Bruyne. Pep Guardiola si i kvůli tomu musel v této sezoně zvyknout na improvizaci. A z hlediska absencí zdaleka nezůstalo jen u dvorního nahrávače Erlinga Haalanda. Španělský stratég prakticky po celou sezonu skládá tým bez borců naprosto klíčových pro jeho oblíbený herní styl prahnoucí po maximální kontrole. Na mysli mám Rodriho, Johna Stonese nebo Jacka Grealishe. I když se mnozí postupně uzdravují, seznam absencí se v neposlední řadě rozšířil o zmiňovaného Haalanda nebo Jeremyho Dokua.

Přesto je potřeba dodat, že pro nečekaná zaváhaní konkurentů z čela tabulky mají City začátkem roku ligový osud pevně ve svých rukou. A z historie posledních sezon víme až moc dobře, co to v podání “Guardiolovců” znamená.

„Země se třese“

„Co s tím můžu dělat. Nemám v povaze si stěžovat. Chybí nám tolik klíčových hráčů. Ale naštěstí máme dostatečně kvalitní kádr a můžeme si pomáhat i s klukama z akademie. Poradíme si s tím, co máme,“ hlásil kouč Citizens na tiskové konferenci před posledním ligovým zápasem proti Sheffieldu United.

Na jeho slova dokonale navázala gólová akce, která pojistila poklidnou výhru Citizens. Gól bleděmodrých na 2:0 režíroval talentovaný Oscar Bobb, univerzální Phil Foden a spolehlivý zakončovatel Julián Álvarez. Zejména klubový odchovanec Foden si zaslouží vyzdvihnout za jeho mamutí přínos v nelehké době. Stále teprve 22letý borec dokázal v mnoha ohledech zastínit mnohem zkušenější spoluhráče. Bez jakéhokoliv přehánění by se nabízelo říct, že po kreativní stránce snad i nahradil svého belgického mentora De Bruyneho. Manchester City si totiž i bez dlouhodobě nejlepšího nahrávače na světě podle datové analýzy Opty vytvoří srovnatelný počet gólových příležitostí.

Momentálně nejnebezpečnější hráč Manchesteru City navíc stupňuje svou formu. Foden zaznamenal v posledních deseti ligových startech čtyři góly a tři asistence. Přesto se zcela logicky veškerá pozornost obrací na návrat dvou velikánů, bez kterých bychom si dokázali jen stěží představit tak hladkou realizaci loňského “treblu”. I když na typický gól po trase Kevin De Bruyne - Erling Haaland Manchester City v aktuální sezoně stále čeká, všechno nasvědčuje tomu, že by se to mohlo brzy změnit. A jak nedávno pronesl kouč Liverpoolu Jürgen Klopp, “Stačí, aby se De Bruyne běžel rozcvičit a země se otřese.”

Krize Magpies

To v Newcastlu mají zcela odlišné starosti. Svěřenci Eddieho Howea si prožili období prosincového temna, v rámci kterého tým decimovala jedna pohroma za druhou. Černá série složená téměř výhradně z porážek sesadila Straky až na deváté místo Premier League, tým navíc smolně vypadl v Lize mistrů a to všechno se neobešlo bez kruté kalamity zranění.

Tým došel daleko za hranu psychických a fyzických možností, vlivem kumulující únavy a přibývajících zraněných totálně ztratil herní identitu. Na pověstný presink a bleskurychlý přechod do útoku nezbyly síly ani kvalifikovaný personál. Zdá se, že krize Magpies vyvrcholila v rámci novoročního představení na hřišti Liverpoolu, kdy hosté povolili soupeři rekordní počet šancí, aspoň z hlediska oblíbené metriky xG (očekávaných branek). Ani deset zákroků Martina Dúbravky (včetně lapené penalty Mohameda Salaha) nedokázalo odvrátit ještě relativně milosrdný debakl 2:4.

Jenomže domácí aréna St James' Park představuje v podání Magpies takřka nedobytnou tvrz. Newcastle se pyšní třetí nejlepší domácí bilancí v lize. Tým pod Eddiem Howem ještě v domácím prostředí neprohrál dva soutěžní zápasy v řadě a na Manchester City mají svěřenci anglického manažera jen ty dobré vzpomínky, když v předchozích dvou domácích duelech uhráli s úřadujícími mistry ligovou remízu 3:3 (srpen 2022) a na podzim 2023 v ligovém poháru dokázali 1:0 zvítězit.

Stran programu CANAL+ Sport, i v roce 2024 se můžete těšit na kompletní dávku živě vysílaných přenosů anglické ligy. Sobotní program s Premier League odstartuje malé londýnské derby mezi Chelsea a Fulhamem (výkop 13:30). I v neděli vám servírujeme speciální zápasové studio Match Time k zápasům Everton vs Aston Villa (15:00) a Manchester United vs Tottenham (17:30).

Přeju vám příjemný start v roce 2024 a samozřejmě i co nejhezčí víkend, ideálně s Premier League!

#	Tým	Z	V	R	P	Skóre	B
1	Manchester City	38	28	7	3	96:34	91
2	Arsenal	38	28	5	5	91:29	89
3	Liverpool	38	24	10	4	86:41	82
4	Aston Villa	38	20	8	10	76:61	68
5	Tottenham	38	20	6	12	74:61	66
6	Chelsea	38	18	9	11	77:63	63
7	Newcastle	38	18	6	14	85:62	60
8	Manchester Utd.	38	18	6	14	57:58	60
9	West Ham	38	14	10	14	60:74	52
10	Crystal Palace	38	13	10	15	57:58	49
11	Bournemouth	38	13	9	16	54:67	48
12	Brighton	38	12	12	14	55:62	48
13	Fulham	38	13	8	17	55:61	47
14	Wolves	38	13	7	18	50:65	46
15	Everton	38	13	9	16	40:51	40
16	Brentford	38	10	9	19	56:65	39
17	Nottingham Forest	38	9	9	20	49:67	32
18	Luton Town	38	6	8	24	52:85	26
19	Burnley	38	5	9	24	41:78	24
20	Sheffield Utd.	38	3	7	28	35:104	16

• Liga mistrů
• Evropská liga
• Sestup