Jak dříč Straka vykouknul z Jágrova hvězdného stínu
Po většinu své hokejové kariéry byl Martin Straka ve stínu svého velkého kamaráda Jaromíra Jágra. Nemyslím si, že by mu to někdy zásadně vadilo. Tenhle dobrosrdečný chlapík totiž snad ani nezná, co je to slovo závist. I proto mu nikdy nedělalo problém přijmout Jágrovu blízkost, byť to znamenalo smířit se s tím, že bude po většinu času tím druhým v řadě. A často bude odpovídat na otázky týkající se výjimečnosti jeho kamaráda. Tak už to prostě při přátelstvích s génii ve svém oboru bývá.
Už když se ti dva sešli v Pittsburghu, jejich role byly jasně dané. Straka byl ten menší, ošklivější muž na černou práci, zatímco Jágr superstar se vším všudy. Když v Naganu stavěl Ivan Hlinka tým pro Turnaj století, zařadil Straku (i na Jágrovu přímluvu) rovněž do prvního útoku.
Důvod? „Někdo z nás se musel vracet do obrany. A od Vládi Růžičky jsme to už v jeho letech chtít nemohli,“ usmíval se před časem při vzpomínkách Jágr. Straka černou práci v elitní lajně bez připomínek přijal a odmakal ji skvěle. Jako vždycky.
Pracovitý, bojovný, neúnavný, věčně dobře naladěný optimista. A také jeden z nejvíce nedoceněných hokejistů v NHL. To vše ke Strakovi do puntíku sedělo.
Nyní se ale alespoň na čas věci mění. A poprvé v kariéře tento malý velký muž jasně vystoupil ze stínu svého slavnějšího kamaráda. Jestliže se totiž Straka i Jágr před časem rozhodli prostřednictvím milionů vydělaných za mořem zachránit kluby, v nichž se hokej naučili hrát, Straka v tomto ohledu došel zatím dál než Jágr.
Útočník číslo 68 sice na začátku sezony probudil svou přítomností nejen Kladno, ale i celou extraligu, teď ale bojuje za Boston a jeho Rytíři už mají několik týdnů po sezoně. To Straka čtyři roky poté, co na sebe vzal plzeňské dluhy, slaví titul. Navíc jako střelec zlatého gólu v sedmém finále. Ne, pohádkovější závěr sezony si už přát ani nemohl.
Před Jágrem tahle výzva stále stojí. A nepochybuji o tom, že nejproduktivnější Evropan v historii NHL teď svému kamarádovi krok z věčného stínu ze srdce přeje.
