LeBron James se musel v NBA znovu sklonit před šampiony ze San Antonia. Zatímco v červnu ještě v dresu Miami utrpěl proti Spurs porážku ve finále play off (1:4 na zápasy), ve středu neuspěl ani v prvním vzájemném duelu po přestupu do Clevelandu. Cavaliers v domácím utkání nezvládli koncovku a prohráli 90:92.
A byl to James, kdo na sebe vzal v závěru zodpovědnost poté, co předtím Manu Ginóbili otočil skóre ve prospěch Spurs. Devět sekund před koncem si domácí idol vzal míč a pokusil se založit akci, která by mohla vést k vyrovnání nebo rozhodnutí, ale při driblinku se na polovině hřiště dopustil ztráty.
"Snažil jsem se udělat zadovku a míč mi utekl. To se prostě občas stane. Ze zápasu mám i přes prohru radost. Nejsem rád za porážku, ale jsem spokojený, jak jsme se od úvodu sezony zlepšili," řekl James. V utkání se protrápil k 15 bodům, Cavaliers neporazili Spurs od roku 2010, kdy James ještě hrál za Cleveland před odchodem do Miami. Spurs táhla dvojice devatenáctibodových střelců Tim Duncan a Boris Diaw, za Cleveland se nejvíce dařilo Andersonu Varejaovi, jenž přispěl 23 body a 11 doskoky.
Los Angeles Lakers se postarali o překvapení triumfem 98:92 na palubovce Houstonu a poprvé v sezoně zvítězili ve dvou zápasech za sebou. Hosté vyhráli finální fázi utkání 11:1. Kobe Bryant nastřílel 29 bodů včetně klíčového koše s faulem a trestných hodů v koncovce a Lakers navázali na nečekanou úterní výhru v Atlantě. Houstonu chyběl kvůli zranění kolena pivot Dwight Howard, hvězda týmu James Harden vedl Rockets 24 body.
V duelu lídrů jednotlivých konferencí domácí Toronto porazilo Memphis 96:92. Hosty před zápasem oslabily žaludeční problémy, kvůli kterým nehrálo pět hráčů základní rotace, a ve čtvrté čtvrtině týmu došly síly
"Byla to pro nás dobrá zkouška. I tak jsme zklamaní, že jsme nevyhráli, protože to bylo opravdu blízko," řekl nejlepší střelec poražených i celého zápasu Marc Gasol, autor 22 bodů a 12 doskoků.
Výsledky:
Brooklyn - Milwaukee 118:122 po 3. prodl., Cleveland - San Antonio 90:92, Denver - Oklahoma City 107:100, Detroit - Phoenix 86:88, Houston - LA Lakers 92:98, Indiana - Charlotte 88:86, Minnesota - New York 115:99, Orlando - LA Clippers 90:114, Philadelphia - Boston 90:101, Toronto - Memphis 96:92, Washington - Dallas 102:105.
