Iverson versus Philadelphia: porážka a navíc vyloučení
DENVER/PRAHA - Vzteklý výpad vůči rozhodčímu, druhá technická chyba a vyloučení ze zápasu. Marný výkon týmu i jeho konkrétně vyústil v domácí porážku 98:107. Allen Iverson by si dovedl určitě vymyslet lepší scénář očekávaného souboje, ve kterém se slavný rozehrávač dva týdny po přestupu do Denveru postavil bývalému klubu z Philadelphie. "Iverson podal jen průměrný výkon," nešetřil hráče deník Denver Post. Jedenatřicetiletý chlapík byl sice se 30 body nejlepším střelcem zápasu, ztratil ale také sedm míčů a trefil jen 10 ze 24 střel. Jeho poslední střela zápasu pak nemířil do koše, nýbrž na konto rozhodčího Steva Javieho. Ten mu dal dvě minuty před koncem druhou technickou chybu, po které už nesmí hráč v NBA pokračovat v zápase. Iverson prý hlasitě, ale slušně reklamoval neodpískaný faul Kyla Korvera při svém nájezdu. "Nic jsem mu neměl říkat. Od té doby, co jsem přišel do ligy, mě Javie nemá rád. Je v tom něco osobního," stěžoval si muž přezdívaný "Answer", pod jehož vedením se Denveru zatím moc nedaří. V šesti zápasech v novém působišti má Iverson průměr 28,8 bodu, avšak Nuggets vyhráli jen dva duely. Byli však také oslabeni o Carmela Anthonyho a J. R. Smithe pykající za bitku v New Yorku. Před zápasem se Iverson vřele objal s bývalými spoluhráči. "Kamarádi mi chybí," přiznal. Ruku však nepodal trenéru Maurici Cheeksovi. "Nebudu předstírat náklonnost," pravil. Den před utkáním se poprvé od přestupu vyjádřil k příčinám odchodu z Philadelphie a zaútočil na kouče Cheekse i generálního manažera Billyho Kinga. Ti údajně nechtěli naslouchat muži, jenž byl 10 let tváří klubu 76ers. Philadelphia začala sezonu třemi výhrami, pak následovalo ale 18 porážek z 20 zápasů. Při šňůře proher chtěl Iverson pozměnit herní styl týmu. "Moje návrhy nezajímaly vedení ani trenéra. Tehdy jsem pochopil, že ke mně nemají ani špetku respektu a je čas odejít. Možná jsem si neměl stěžovat, neměly mi vadit neustálé prohry. Možná kdybych v sobě neměl špetku hrdosti, byl bych ještě dnes hráčem Philadelphie. Ale takový já nejsem," řekl. Iversona prý ranilo i další jednání Philadelphie. Krátce po schůzce s manažerem Kingem, kde znovu prosazoval herní změny v týmu a prohlásil, že pokud se k nim nepřistoupí, raději odejde, byl de facto vyhozen. Trenér Cheeks mu oznámil, ať nechodí na večerní zápas a ani další den neodjíždí ke šňůře na cizí hřiště. "Ještě teď cítím hořkost," pravil Iverson. O to víc ho musela včerejší prohra bolet. NBA: Orlando-LA Clippers 91:86 (Nelson 29 - Maggette 20), Cleveland-San Antonio 82:78 (James 19 - Parker 26), New Orleans-Golden State 89:97 (Butler 30 - B. Davis a Barnes po 29), Sacramento-New York 112:100 (Artest 39 - Crawford 28), Dallas-Seattle 112:88 (Nowitzki 31 b. a 15 d. - Allen 27), Denver-Philadelphia 97:108 (Iverson 30 - Korver 26), Chicago-Phoenix 96:97 (Gordon 41 - Stoudemire 24 b. a 18 d.).
