Mám zlomené srdce. Reportérka Frankie Ward se vyjádřila ke spojení ESL a saúdskoarabské firmy

„Doufám, že SGG bude spíše tichým partnerem, který se bude snažit vydělat peníze, než aby používal svou novou platformu pro propagandu, ale to ukáže až čas,“ uvedla populární reportérka a také streamerka, která před třemi týdny porodila dceru. 

Zpráva o uzavření obchodu mezi švédskou společností MTG, která byla původním vlastníkem platforem ESL Gaming a FACEIT, a saúdskoarabskou Savvy Gaming Group otřásla celou esportovou scénou. Důvodem byla především rekordní částka. Saúdové neváhali utratit jeden a půl miliardy dolarů.

Mnohem méně reakcí se týkalo země původu nového vlastníka. Přitom před dvěma lety panovala jiná situace. Organizátor CS:GO turnajů Blast Premier se tehdy pokoušel uzavřít partnerství se saúdskoarabským technologickým a futuristickým městem NEOM. Jenže proti plánovanému obchodu se zvedla obrovská vlna nevole, která vyústila až ve zrušení celého partnerství.

Podle Frankie Ward je však nynější situace v něčem jiná. Blast a NEOM spolu domlouvali partnerství, skupina ESL Gaming však byla koupena, a proto už není cesty zpět. Na protesty už je zkrátka pozdě.

„Když mě pozvali na schůzku s ESL ohledně provozních změn, myslela jsem si, že to bude něco působivého, ale netušila jsem, že by to měla být fúze a prodej skupin ESL a FACEIT,“ píše Frankie Ward. O spojení se však dozvěděla nejdříve z internetu, ke schůzce s ESL došlo později. Stejným způsobem se o obchodu dozvěděli i další tváře a spolupracovníci.

Reportérka se už před dvěma lety vyjádřila k chystanému partnerství mezi Blastem a NEOM, protože byla součástí některých turnajů pořádaných dánským organizátorem. Tehdy se nejvíce skloňovalo omezování lidských práv v Saúdské Arábii, především práv žen a menšin, a také násilné vystěhování pouštního kmene, který musel uvolnit místo pro nové město.   

Právě kvůli jejím minulým vyjádřením bylo její jméno zmiňováno v příspěvcích na sociálních sítích a esportoví fanoušci chtěli slyšet její názor i nyní.

„Budu otevřená. Ještě jsem to nezpracovala. Mám zlomené srdce. Je mi smutno za každého, koho to ovlivní, kdo se rozhoduje o budoucnosti své kariéry a co toto spojení pro esport znamená,“ píše Frankie Ward a rovnou pokládá otázku: „Bude Counter-Strike další Formule 1?“

Královská disciplína motorsportu se totiž po oznámení spolupráce s ropnou společností Saudi Aramco rozšířila například o závod v Saudské Arábii. Do země na Blízkém východě se také přestěhovala dálková Rallye Dakar. Proto by se i esport měl začít ptát, jestli některý z eventů uvidíme v této zemi.

Frankie zmínila i fakt, že organizovat esport turnaje je ztrátová záležitost, proto chápe, že movitější vlastník může tento byznys zadotovat, díky tomu vytvořit lepší infrastrukturu, zlepšit divácký zážitek a získat tím vyšší příjmy nebo dokonce dosáhnout zisku.

„Jediné, co mohu udělat, je vybrat si, jestli odejdu od svého největšího klienta a v podstatě celého Counter-Striku, protože většinu mé práce produkuje ESL a FACEIT,“ zamýšlí se reportérka, která svou kariéru nastartovala u britské odnože ESL. Následně spolupracovala s FACEITem, objevila se na turnajích Intel Extreme Masters a sama přiznává, že všem ze skupiny ESL Gaming „vděčí za pokrok a přátelství, která jsem si vytvořila.“

K rozhodnutí Frankie Ward a odchodu z Counter-Strike scény přispívá i její životní situace. S příchodem dcery na svět přehodnotila priority, které se netočí pouze kolem esportu. Na konci února se sice objeví na turnaji IEM v polských Katovicích, protože tam bude plnit své povinnosti pro Predator. Sama však upozorňuje, že se jedná o spolupráci, která vznikla ještě před saúdskoarabským nákupem ESL.