Potkal Alexeje Jagudina i Jevgenije Pljuščenka, který stále mlží ohledně svého comebacku. Krasobruslaře Tomáše Vernera však více než schůzka s legendami o víkendu potěšilo druhé místo a forma na Grand Prix v Moskvě.
Oproti loňsku není křivka výkonnosti podobná horské dráze, ale má stoupající tendenci. Předvedl excelentní čtverný skok, měl nejlépe hodnocenou volnou jízdu a po slabším rozjezdu sezony konečně dokázal, že může opět atakovat medaile z evropského i světového šampionátu. Lepší než 22letý Verner byl v Rusku jen vicemistr světa Francouz Brian Joubert.
Je pro vás druhé místo z Moskvy důkazem, že vaše programy obstojí proti elitní konkurenci?
„Hlavní je pro mě fakt, že výkony mají stoupající tendenci. To je důležité a tak jsme to s trenéry plánovali. Před tímto závodem se našlo mnoho chytrých lidí, kteří měli ke všemu spoustu připomínek, a my jim ukázali, že jsme na tom dobře. Spokojenost je sice ještě velmi silné slovo, ale radost z výkonů jsem měl.“
Podruhé v řadě jste bez problémů předvedl čtverný toeloop. Znamená to, že jste v něm našel skokanskou jistotu?
„Tenhle v Moskvě byl lepší než před dvěma týdny na Grand Prix v Číně. Vlastně si myslím, že byl super a takhle dobrý čtverák už dlouho nikdo neskočil. Ostatně teď skáčeme čtverák jen já a Brian Joubert.“
Překvapuje vás tento fakt?
„Ještě ho do jízd sice zařazují mladící Japonec Kozuka a Kanaďan Chan, ale zatím padají. Čisté výkony jezdí jen s trojitými skoky. Proto si myslím, že letos bude špička velmi úzká. Jen pokud budeme my bruslaři se čtvernsými skoky chybovat, může se rozšířit.“
V Moskvě jste zajel nejlepší volnou jízdu. Paradoxně jste však zaváhal u snadnějších skoků, jako je například trojitý salchow. Čím to?
„Možná mi docházely síly, ale myslím, že to bylo momentální zaváhání. V budoucnu by se to nemělo opakovat. Zaměřím se na to.“
Jaké reakce vyvolala vaše nová volná jízda v rytmu tanga mezi odborníky?
„Ohlasy jsou jen pozitivní a mám z toho vážně radost. Líbí se sportovní stránka i choreografie. Když ji dokážu předvést čistě, bude to super. Zatím to bylo tak, že se mi vyvedla první polovina a pak jsem si nesrovnal druhou půli v hlavě. Možná jsem trochu odešel fyzicky, ale jelikož jsem měl nejtvrdší letní přípravu v životě, vidím problém spíš v hlavě. Nesmím se nechat svazovat stresem.“
Zvládnete ustát ten tlak?
„Věřím si nyní mnohem víc. A není to tím, že jsem skončil druhý, ale tím, že se projevila skvělá práce týmu. Všechno se blíží tomu, abych byl schopen zajet bez chyb dva náročné programy.“
Pokud se vám to povede, budete lepší než Joubert?
„Brian je silný ve skocích, ale jeho slabinou jsou výraz a choreografie. Teď ve volné jízdě jsem dělal chyby a měl jsem více bodů než on po čisté jízdě.“
V Rusku váš výkon sledoval i olympijský vítěz Pljuščenko, který uvažuje o návratu na amatérský led. Už prozradil, kdy se vrátí, nebo stále mlčí?
„Na závodě byl on i Jagudin a po závodě nám gratulovali. S Pljuščenkem jsem mluvil a on – jak je jeho zvykem – laškoval v tom smyslu, že nemá cenu, aby se vracel, když nemá koho překonávat. Podle něj totiž teď nejezdíme srovnatelně jako on v době, kdy zářil.“
