Fotbalová fabrika! United hráli 3516krát v řadě s odchovancem
Býval to provinční klub, který se pohyboval na rozhraní první a druhé ligy. Dnes je z Manchesteru United mašina, které se bojí soupeři po celém světě. Co stojí za jeho úspěchy? Nejspíš kvalitní práce s mládeží. Od roku 1937 až do května 2011 totiž v základní sestavě United nikdy nechyběl alespoň jeden odchovanec - a fascinující série se natáhla na neskutečných 3516 soutěžních zápasů.
Šňůra s odchovancem v základní jedenáctce, která trvala takřka 74 let, začala 23. října 1937, kdy tehdy druholigoví „Rudí ďáblové“ na Old Trafford porazili 1:0 Sheffield Wednesday.
Trvala pak až do 1. května 2011, kdy United nastoupili do utkání proti Arsenalu pouze s hráči, které získali až jako dospělé. Zajímavou statistiku odkryli historici Tony Park a Steve Hobin při práci na knize Sons of United.
Jedna série navíc stále pokračuje. Protože proti Arsenalu usedl jeden z odchovanců John O’Shea alespoň na lavičku, pyšní se United stále šňůrou 3623 zápasů, ve kterých se některý z odchovanců objevil alespoň v zápasové nominaci.
Mládežnickými týmy United prošly v minulosti některé z největších hvězd světového fotbalu. Svůj talent v nich dostali příležitost rozvíjet například Bobby Charlton, George Best a David Beckham.
Výsledkem práce s mládeží je pak úžasná sbírka devatenácti ligových titulů, patnácti triumfů v Anglickém poháru a tří trofejí za vítězství v Lize mistrů.
