Do finále Západní konference NHL vstoupilo vítězně Chicago
Hokejisté Chicaga zvítězili v úvodním finále Západní konference play off NHL nad Los Angeles 3:1. Rozhodující gól vstřelil za stavu 1:1 v polovině zápasu obránce Duncan Keith, dvěma asistencemi se na triumfu Blackhawks podílel slovenský útočník Marián Hossa.
Chicago a Los Angeles bojují o postup do finále Stanley Cupu druhý rok po sobě. Loni "Černí Jestřábi" zvítězili 4:1 na zápasy a nakonec si dokráčeli až pro stříbrný pohár. A také letos vstoupili do série lépe.
Skóre otevřel v 15. minutě v přesilové hře Brandon Saad. Ve 24. minutě už se domácí radovali z vedení 2:0, avšak předčasně. Rozhodčí sice nejprve uznali gól Jonathana Toewse, po následné poradě na ledě jej ale odvolali kvůli postavení útočícího hráče v brankovišti. "Snažili jsme se na to rychle zapomenout a neužírat se tím, že sudí rozhodli v náš neprospěch," poznamenal Toews.
Přesto hned o minutu později hosté vyrovnali zásluhou Tylera Toffoliho. Jenže navzdory drtivé střelecké převaze 17:6 už další góly v prostředním dějství nepřidali. V brance domácích totiž opět čaroval Corey Crawford, který si nakonec připsal 25 úspěšných zákroků. Na druhé straně měl Jonathan Quick trošku smůlu, když za jeho zády ve 32. minutě skončila nenápadná střela Keitha, kterou nechtěně tečoval útočník Los Angeles Trevor Lewis.
VIDEO: Trefa Keitha byla nakonec vítězná
"Corey odvedl skvělou práci, stejně jako v celém play off. Ať už vyhrajeme, nebo prohrajeme, on nikdy není příliš nahoře nebo naopak dole, protože ví, že zítra je další den," řekl na adresu Crawforda spoluhráč Saad. "Nejdůležitější je si věřit. A jít do utkání maximálně koncentrovaný," odhaluje svůj recept na úspěch devětadvacetiletý gólman Chicaga, jenž s průměrem 1,9 obdržené branky na zápas a úspěšností zásahů 93,3 procenta vévodí statistikám brankářů v play off.
Ve třetím dějství už si Chicago náskok pohlídalo a povolilo "Králům" jen čtyři střely na branku. Čtyři minuty před závěrečnou sirénou navíc unikli do přečíslení tři na jednoho Hossa, Johnny Oduya a Toews, který přidal pojistku v podobě třetího gólu. Hosté s výsledkem nic neudělali ani při více než dvě minuty trvající hře bez brankáře.
Chicago - Los Angeles 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Branky: 15. Saad, 32. Keith, 57. Toews - 25. Toffoli. Střely na branku: 20:26.
Diváci: 21.832. Stav série: 1:0.
