Neměl oponenta, jeho vítězství bylo dopředu jasné. Tomáš Král potvrdil třetím zvolením za sebou pozici nejsilnějšího hokejového panovníka od rozdělení federace. Český hokej se pod jeho vedením vzpamatoval ekonomicky, ne však sportovně. Zlepšit výsledky reprezentací, to je hlavní cíl staronového prezidenta do příštích čtyř let. „Nastala doba, kdy budeme mít prostor zabývat se hokejem,“ řekl Král bezprostředně po svém zvolení.
Kde byste chtěl vidět český hokej za čtyři roky?
„Po problémech ekonomického a legislativního rázu, které jsme řešili doteď, přichází doba, kdy budeme mít prostor se zabývat hlavně hokejem. Když to zjednoduším: chci vidět lepší hokejové výsledky.“
V projevu jste řekl, že cítíte větší nervozitu. Proč?
„Když jsem byl zvolen před osmi lety, šlo o existenci českého hokeje. O ekonomické problémy, dluhy, nesplněné závazky. Jestli vůbec budeme mít na to, aby mládežnické reprezentace mohly létat do Kanady. V uvozovkách se za tohle všechno dalo schovat. Teď jsme i díky mistrovství světa tyto věci vyřešili, máme poměrně silnou ekonomickou základnu a je třeba se zaměřit na sport. Nebude to jednoduché. A taky pro vás média to bude teď radost zaměřit se na to, jak jsem tady řekl, že musíme vyhrávat. Jestli jsem to radši neměl říkat…“ (směje se)
Máte pro následující čtyři roky konkrétní vizi?
„Programy směrem k mládeži byly nastartovány, ale… Všichni víme, kde máme Achillovu patu. Je ve výchově rozdílových hráčů a hvězd, které jsme produkovali dřív, bohužel ještě za starého režimu, kdy hokejový systém fungoval dobře a byl inspirací pro ostatní země. Musíme se k tomu vrátit, jde o spolupráci mezi kluby podpořenou tím, co může nabídnout svaz.“
Když se člověk podívá na průběh konference, která trvala jen dvě a půl hodiny a vše bylo schváleno jednohlasně, tak to vypadá, že už všichni za jeden provaz táhnete. Souhlasíte?
„Tak to v českém hokeji je. Je to malý rybník, kde někdy problémy vznikají z hloupostí nebo osobních anomálií, které je třeba z toho vynechat. Nebyl jsem nikdy zastáncem toho, že by neměla být kritika. Naopak ji vítám vždycky. Vidíte, že se léta vede diskuze o výchovném, a teď je tady nějaký výsledek. Prostor k diskuzi bude stále, přestupní řád bude věčné téma. Dnes byl ale udělán výrazný krok.“
Na konferenci zazněla také otázka kandidatury Česka na pořádání dalšího mistrovství světa. Jak to vidíte vy?
„Nechceme kolidovat s olympiádou, takže zazněly roky 2023 a 2024. Čím dřív, tím líp. K ekonomické úspěšnosti posledního šampionátu jsme se upínali úplně maximálně. Kdyby to, nedej bože, dopadlo jako ve Švédsku, tak jsme tady dneska možná ani nebyli, protože bychom si nedokázali pronajmout sál. Doufám, že se pohne financování státu, a že už nebudeme v takové křeči. Mistrovství světa nám umožnilo financovat mládežnický program na příští čtyři roky. Pokud tyhle prostředky nebudou nahrazeny, je pro nás zásadním zdrojem financí další šampionát.“
Nástřel problémů s financováním hokeje na konferenci připomněl karlovarský generální manažer Miroslav Vaněk, jeho klub totiž město nemůže kvůli zákonům o veřejné podpoře sponzorovat. Vyzval vás, aby svaz přitlačil na stát. Jak se k tomu stavíte?
„Hokej je byznys. I v jiných vyspělých zemích jsme svědky toho, že krachují kluby. My se tomu do budoucna asi taky nevyhneme, ale uděláme maximum, abychom pomohli tomu, co zaznělo dnes ze strany Varů. Rádi to podpoříme, ale taky víte sami, že tohle je konkrétně věc Evropské unie. Financování profesionálního hokeje není něco, co bychom mohli změnit.“
