Cesta za obhajobou: Cestování, Rosolův záskok i Štěpánkova tečka
Dlouho se tradovalo, že český daviscupový tým může něčeho zásadního dosáhnout jen v případě, že je kompletní. Letošní rok tyhle teze poupravil. Jen jedinkrát bylo mužstvo obhájců trofeje kompletní, přesto bylo kousek od zopakování loňské titulové jízdy. V paměti zůstane sedmihodinová čtyřhra ze Švýcarska (1. kolo) i jediné domácí představení ve vyprodané pražské aréně v semifinále. A nakonec dokonalá „loupež“ soupeřova území ve finále v Srbsku.
1. kolo: Švýcarsko-Česko 2:3
(Ženeva, 1. až 3. února)
Wawrinka-Rosol 6:4, 6:3, 6:3
Laaksonen-Berdych 3:6, 2:6, 7:6, 1:6
Chiudinelli, Wawrinka-Rosol, Berdych
4:6, 7:5, 4:6, 7:6, 22:24
Wawrinka-Berdych 3:6, 4:6, 6:3, 6:7
Laaksonen-Veselý 0:6, 6:3, 6:1
Přes zrádné úvodní kolo český tým při Štěpánkově léčení operované páteře (a Federerově neúčasti v sestavě Švýcarů) převedl vlastnoručně Berdych. Napřed si poradil s nevyzpytatelným Laaksonenem, pak vytáhl v maratónské čtyřhře k vítězství svého náhradního partnera Rosola a v neděli korunoval vlastní dominanci setnutím domácí jedničky Wawrinky. „Strašně se zklidnil a jeho hra je velice vyvážená. Nedivočí, přitom soupeře pořád tlačí. Je klidný, soustředěný a to je podstatné,“ chválil svoje eso kapitán Jaroslav Navrátil. V paměti zůstane taky rekordně dlouhá čtyřhra, ve které český pár udolal švýcarskou dvojici v pátém setu celkem za 7:01 hodin. Zápas se stal nejdelším v historii Davis Cupu.
2. kolo: Kazachstán-Česko 1:3
(Astana, 5. až 7. dubna)
Kukuškin-Hájek 3:6, 2:6, 4:6
Golubjov-Rosol 6:4, 4:6, 2:6, 6:7
Golubjov, Ščukin-Hájek, Štěpánek
7:6, 6:4, 6:3
Koroljov-Rosol 6:7, 7:6, 6:7, 2:6
Další z unikátních daviscupových příběhů, tentokrát v podání českého náhradníka Rosola. Za týmem přiletěl na poslední chvíli z Karibiku, pral se s únavou. Musel, protože tentokrát nenastoupil Berdych a Štěpánek ještě po operaci nebyl v ideální formě. Z přetěžké zkoušky vyšel Rosol jako vítěz. Uhrál dva body včetně toho postupového a postaral se o první porážku Kazachů doma. „Ve Wimbledonu jsem zdolal Nadala sám za sebe, cením si té výhry strašně moc, ale dneska jsem hrál za naší zemi. To je možná víc,“ nerozpakoval se říct Rosol. Berdych pak do Astany vzkázal: „Už mě ani nepotřebujete!“ Ihned po boji ale potvrdil, že na semifinále bude připraven.
Semifinále: Česko-Argentina 3:2
(Praha, 13. až 15. září)
Štěpánek-Monaco 7:6, 6:3, 6:2
Berdych-Mayer 6:4, 4:6, 6:3, 6:4
Štěpánek, Berdych-Berlocq, Zeballos
6:3, 6:4, 6:2
Rosol-Zeballos 6:4, 6:7, 4:6
Veselý-Mayer 4:6, 4:6
Blesková práce hodná šampionů. Tentokrát to byl soupeř, kdo týden po US Open dorazil oslaben, a bez hvězd Del Potra a Nalbandiana neměl v Praze šanci. Berdych a Štěpánek Argentince rozcupovali, přestože celkový výsledek je na pohled těsný. Jeho nedělní korekce už byla jen formální. „Vytvořili jsme si vítěznou auru, kterou si držíme. Dokazujeme sílu, která v nás je a snad nám ještě vydrží,“ oznámil Štěpánek. Přes deset tisíc diváků v hale v euforii z postupu věřilo, že se cestu rokem 2013 podaří zakončit další zlatou tečkou a „salátová mísa“ se do Česka vrátí na další rok.
Finále: Srbsko-Česko 2:3
(Bělehrad, 15. až 17. listopadu)
Djokovič-Štěpánek 7:5, 6:1, 6:4
Lajovič-Berdych 3:6, 4:6, 3:6
Zimonjič, Bozoljac-Štěpánek, Berdych
2:6, 4:6, 6:7
Djokovič-Berdych 6:4, 7:6, 6:2
Lajovič-Štěpánek 3:6, 1:6, 1:6
Okolnosti tomu znovu chtěly, že soupeř nenastoupil v plné síle, hodně se může probírat Djokovičův „únik“ z klíčové čtyřhry. Ale co je jednoduché, když hrajete před šestnácti tisíci diváky v Srbsku? Berdych umlčel Lajoviče, Štěpánek se bezvadně rozehrál s Djokovičem a dali tak základ k daviscupovému repete. Tipsarevič trpěl na lavičce poražených, distancovaný Troicki nemohl ani do haly a Srbové v pátém rozhodujícím duelu nenašli sílu na zkušeného Štěpánka. Po roce se český veterán stal znovu hrdinou.
