Po nedělním debaklu 1:5 v osmifinále Anglického poháru na půdě Chelsea sklidil trenér fotbalistů Manchesteru City Manuel Pellegrini ostrou kritiku za to, že nechal odpočívat drtivou většinu hráčů základní sestavy a nasadil nezkušené mladíky. Právě šetření opor ale chilský kouč považoval za klíčové pro středeční výhru 3:1 v úvodním osmifinále Ligy mistrů na půdě Dynama Kyjev, po kterém jeho tým nakročil k premiérovému postupu do čtvrtfinále.
"V téhle profesi vždy schytáte kritiku, pokud nevyhrajete. Ale myslím, že pro trenéry je důležité umět přijímat správná rozhodnutí. Snažím se respektovat všechny soutěže, ale v tomhle případě, kdy jsme měli k dispozici jen 13 hráčů, bylo rozhodnutí šetřit tým klíčové," řekl Pellegrini.
"Bohužel jsme nemohli pokračovat v Anglickém poháru, ale myslím, že to bylo důležité pro tenhle zápas v Kyjevě. Velmi to ovlivnilo způsob, jakým jsme hráli, že jsme hráli s takovou intenzitou," doplnil dvaašedesátiletý trenér, který po sezoně v Manchesteru skončí.
Rozloučit se může minimálně premiérovým postupem do čtvrtfinále, kam se City po triumfu v Kyjevě výrazně přiblížili. "Myslím, že každou sezonou se trochu zlepšujeme. Měli jsme smůlu, že jsme v minulých dvou ročnících dostali Barcelonu, protože každý ví, jak těžké je hrát proti nejlepšímu týmu světa," podotkl Pellegrini.
"V minulých dvou sezonách jsme tedy skončili v osmifinále a v téhle jsme udělali důležitý pokrok v tom, že jsme vyhráli skupinu. To bylo velmi důležité zlepšení. Samozřejmě ještě není hotovo, potřebujeme odehrát dobře ještě dalších 90 minut doma," doplnil.
City v Kyjevě vedli 2:0 po poločase, Dynamo po pauze snížilo, ale závěrečné slovo měl v poslední minutě hostující Yaya Touré. "Zápas měl dvě fáze. V první půli jsme dali dva góly a měli ještě další šance. Po přestávce se Dynamo hodně zlepšilo, snížilo a pak nás klíčovým zákrokem podržel Joe Hart. Dynamo mohlo srovnat, ale místo toho jsme naštěstí přidali třetí gól," pochvaloval si Pellegrini.
Na hře Dynama bylo vidět, že nastoupilo k prvnímu soutěžnímu utkání od 9. prosince. "Samozřejmě dlouhá zimní pauza hrála svou roli, ale jsem rád, že hráči nehodili ručník do ringu, snažili se změnit obraz hry a bojovali až do konce," uvedl trenér Dynama Serhij Rebrov.
"Bohužel tuhle porážku jsme si kvůli našim chybám zasloužili. Bylo zřejmé, že naši hráči jsou až příliš nervózní a to se zlepšilo až v druhé půli. Cením si toho, že jsme dokázali změnit obrázek hry, ale vítězství City bylo zasloužené. Silně nám chybí zkušenosti na téhle úrovni," dodal Rebrov.
