Díky fantastické sezoně vydělali v pohárech takřka 300 milionů, udělali si jméno a respekt v celé Evropě. Jenže v posledních týdnech fotbalová Plzeň tápe. Klopýtání v lize, vyřazení z ligového poháru. Reálně hrozí, že fotbalová Evropa se západu Čech příští ročník vyhne. To by znamenalo značné omezení příjmů, což by mohlo přinést výprodej nejžádanějších hráčů z kádru.
Druhá prohra v řadě, konec v ligovém poháru. Po středečním zápase v Mladé Boleslavi (0:2) si plzeňští fotbalisté zavřeli jednu z možností, jak se dostat do evropských pohárů pro příští sezonu. "Momentálně máme jedinou cestu, tou je liga,“ uvědomuje si západočeský kouč Pavel Vrba.
Počty jsou jednoduché. Do předkola Ligy mistrů postupuje vítěz české ligy, druhý a třetí tým dostane šanci probojovat se z předkol do Evropské ligy. Stejnou možnost dostane i vítěz ligového poháru.
Posledně jmenovaná varianta pro Plzeň díky vyřazení od Boleslavi nepřipadá v úvahu. Devítibodové manko na vedoucí Spartu deset kol před koncem ligy též vypadá hrozivě. Plzni zatím patří třetí pozice, se stejným počtem bodů ji na čtvrtém místě stíhá Boleslav. Na záda oběma týmům ještě s tříbodovým odstupem dýchá Jablonec.
Z tohoto výčtu je jasné, že účast v pohárech Plzeň zdaleka nemá jistou. Co by následovalo, pokud by po roce protkaném vavříny a úspěchy přišla hubená sezona strávená "jen" v českých soutěžích?
Na prémiích z Ligy mistrů Plzeň vyinkasovala zhruba 280 milionů korun. Přestup Jiráčka do Wolfsburgu naplnil kasu ještě zhruba o dalších 160 milionů. Na takové peníze by Plzeň mohla zapomenout, pokud o evropské poháry v dalším roce přijde.
Západočeši jsou díky zmíněným příjmům z minulého ročníku samozřejmě zajištěným, dobře fungujícím klubem. Finanční nouze se tedy nemusí obávat ani v případě neúčasti v pohárové Evropě. Mohlo by ale nastat něco jiného - letní výprodej hráčů, který by rozbil to, co Pavel Vrba v Plzni tři roky pracně budoval.
Nikdo v Plzni nepočítá s tím, že klub takové příjmy bude získávat každý rok. Přesto ale klubové kase budou chybět. A čím miliony z pohárových bonusů nahradit? Na řadu mohou přijít změny v kádru, který má hodnotu okolo 16,3 milionu eur (407,5 milionu korun).
Už nyní je vysoce pravděpodobný odchod Pilaře, jemuž jen díky zdlouhavým tahanicím mezi Plzní a Hradcem neklapl zimní transfer do Wolfsburgu. Třiadvacetiletý štírek má v plzeňském kádru největší hodnotu, podle serveru transfermarkt.de se jeho cena pohybuje okolo dvou milionů eur (zhruba 50 milionů korun).
Zájem může být o další hráče. Svými výkony zaujali obránci Rajtoral (37,5 milionu) i Limberský (40 milionů), záložníci Kolář (45 milionů), Petržela (42,5 milionu) či útočník Bakoš (25 milionů).
Vedení klubu dobře ví, že hráči v sobě skrývají slušný finanční potenciál. Plzeň sice nechce svůj dobře šlapající kádr rozprodat, přesto k nějakým změnám dojít může.
Kdo viděl zápas v Boleslavi, ví, o kolik je Vrbova parta bez svých opor slabší. A je jasné, že v případě razantní čistky kádrem by hvězdné období Plzně mohlo rychle skončit...