Trenér „Lvíčat“: Klíč bude v souboji se Slovinci. V nominaci Karabec i Šulc
Trenér Jan Suchopárek s velkým očekáváním vyhlíží svůj první sraz české fotbalové reprezentace do 21 let. Se „Lvíčaty“ vstoupí v září do kvalifikace o mistrovství Evropy 2023 domácími zápasy se Slovinskem a Albánií. Právě se Slovinskem se podle něj jeho tým utká o druhé místo ve skupině, jelikož za jasného favorita na postup považuje Anglii.
„Jsem plný očekávání. Věřím, že splníme úkol, který stojí před námi, to znamená uspět v kvalifikaci. Hned na úvod nás čekají dva těžké zápasy, které hodně napoví o dalším průběhu skupiny,“ řekl na nominační tiskové konferenci Suchopárek, který ve funkci vystřídal Karla Krejčího.
Složení skupiny doplňují Kosovo a Andorra. Na závěrečný turnaj přímo postoupí vítězové skupin a nejlepší celek z druhých míst, zbylých osm týmů z druhých příček čeká baráž. Jistou účast mají pořadatelské Rumunsko a Gruzie.
„U nás ve skupině jsou Angličané jasní favorité. Postupový klíč se týká i týmu, který může postoupit ze druhého místa. Utkání se Slovinskem, které by mělo být společně s námi favoritem na druhé místo, je velice důležité,“ uvedl jednapadesátiletý Suchopárek.
Z nominovaných hráčů jako jediný vstřelil gól v jednadvacítce plzeňský záložník Pavel Šulc. Suchopárek ale mužstvu důvěřuje. „Věřím, že hráči i díky tomu, že většina z nich nastupuje v první nebo druhé lize, mají velice dobré vytížení a patří ke klíčovým hráčům svých týmů, budou v dobré formě. Věřím, že připravíme tým dobře na to, abychom uspěli,“ prohlásil vicemistr Evropy z roku 1996.
Velkou část hráčů zná díky svému předešlému působení u reprezentace do 19 let, s níž před dvěma lety postoupil na evropský šampionát v Arménii. „V kontaktu nějakou dobu nejsme, ale určitě když se potkáme, tak cítím, že se hráči ke mně neotáčejí zády. Doufám, že to tak bude i na prvním srazu,“ konstatoval Suchopárek.
„Většina hráčů už byla v devatenáctce, kterou jsme měli na starosti v předcházejících letech. Jsou tam samozřejmě i kluci mladší, kteří mají oprávněnou kvalitu k tomu, aby byli v nominaci. Kostra týmu by měla být vytvořená z hráčů, které znám, to znamená z ročníku 2000,“ řekl někdejší hráč pražských celků Dukly a Slavie, Štrasburku, TeBe Berlín a Kladna.
„Lvíčata“ se se Slovinskem utkají ve čtvrtek 2. září v Českých Budějovicích. Albánii přivítají na stejném místě o čtyři dny později.
Nominace české fotbalové reprezentace do 21 let na zápasy kvalifikace mistrovství Evropy se Slovinskem (2. září v Č. Budějovicích) a s Albánií (6. září v Č. Budějovicích):
| Post | Jméno a příjmení | Klub | Počet startů | Branky |
| Brankáři | Vítězslav Jaroš | St. Patricks | 0 | 0 |
| Matěj Kovář | Manchester United | 0 | 0 | |
| Vladimír Neuman | Karviná | 0 | 0 | |
| Obránci | Denis Donát | Hradec Králové | 0 | 0 |
| Michal Fukala | Liberec | 2 | 0 | |
| Adam Gabriel | Sparta Praha | 0 | 0 | |
| Michal Hošek | Vlašim | 0 | 0 | |
| Jakub Kolář | Zlín | 0 | 0 | |
| Martin Vitík | Sparta Praha | 1 | 0 | |
| Záložníci | Michal Beran | Pardubice | 1 | 0 |
| Lukáš Červ | Pardubice | 0 | 0 | |
| Kryštof Daněk | Olomouc | 0 | 0 | |
| Filip Kaloč | Ostrava | 0 | 0 | |
| Adam Karabec | Sparta Praha | 4 | 0 | |
| Michal Kohút | Slovácko | 2 | 0 | |
| Štěpán Krunert | Teplice | 0 | 0 | |
| Tomáš Ostrák | Kolín nad Rýnem | 3 | 0 | |
| Vojtěch Patrák | Sparta Praha | 0 | 0 | |
| Tomáš Solil | Pardubice | 0 | 0 | |
| Pavel Šulc | Plzeň | 7 | 1 | |
| Útočníci | Daniel Fila | Mladá Boleslav | 0 | 0 |
| Václav Sejk | Sparta Praha | 0 | 0 | |
| Tomáš Zlatohlávek | Vlašim | 0 | 0 |
