Před týdnem si fotbalisté AS Řím vyšlápli v přípravném "zaoceánském" utkání v rámci International Champions Cupu na Barcelonu, úřadujícího mistra La Ligy šmikli po velkolepém obratu 4:2. Proti druhému španělskému gigantovi z Realu Madrid, vítězi posledních tří ročníků Ligy mistrů, už ale nepochodili. V noci z úterý na středu neuhlídali v New Jersey Garetha Balea, autora gólu a geniálního pasu, a padli 1:2. Málo naplat byla asistence Patrika Schicka, který šel na plac ve druhém poločase.
Španělský vicemistr hrající v netradičních červených dresech (třetí kombinace pro sezonu 2018/19) měl vstup do utkání přímo raketový. Ve druhé minutě Bale úžasným obloučkem šajtlí našel Marca Asensia, který zblízka propálil švédského brankáře AS Robina Olsena.
O třináct minut později náhrada za nejdražšího gólmana světa Allisona Beckera, který v červenci vyměnil hlavní město Itálie za Liverpool, kapitulovala znovu. Tentokrát levá kopačka Balea akci nerýsovala, nýbrž stála na jejím konci. Míč opět zaplul k bližší tyči Olsenovy branky a Real vedl po čtvrthodině 2:0.
51 528 fanoušků na MetLife Stadium v East Rutherfordu, kde se obvykle mohutně tleská americkým fotbalistům organizací z NFL Giants a Jets, se dobře bavilo i o přestávce. Na hřišti se v dresu Římanů objevila ve 46. minutě šestice nových tváří včetně českého útočníka Patrika Schicka a obraz hry se vyrovnal. Skóre už ale nikoliv...
Ke snížení na konečných 1:2 přispěl 22letý rodák z Prahy a autor pěti gólů z přípravy hlavičkou, kterou v 83. minutě prodloužil balon ke Kevinu Strootmanovi, který prostřelil Keylora Navase. Více už ale třetí tým posledního ročníku Serie A nestihl.
"Zda Bale převezme odpovědnost, která v minulých letech ležela na Cristianovi Ronaldovi? Nemám rád tato srovnání, Gareth je skvělý hráč, je jedinečný, stejně jako byl Cristiano. V přípravě si vede skvěle, věřím, že ho čeká fantastická sezona," řekl k utkání na tiskové konferenci trenér Realu Madrid Julen Lopetegui.
"Je spousta věcí, které ještě musíme zlepšit, zdaleka nejsme na našich 100%, jak bych si představoval. Ale to je v pořádku, jsme na začátku sezony. Hráli jsme proti silnému týmu, možná tomu nejlepšímu na světě, ale ani to nás neomlouvá. Především v začátku utkání jsme si měli vést v obraně podstatně lépe," lamentoval šéf střídačky AS Eusebio Di Francesco, jehož tým porážkou 1:2 ukončil své americké turné.
"Máme za sebou náročné týdny, cestování bylo opravdu hodně a na fyzičku hráčů to bylo namáhavé, ale jsem rád, že máme 23 hráčů, kteří ukázali, že s nimi do sezony mohu počítat," doplnil pro klubový web Di Francesco.
VIDEO: Podívejte se na sestřih zápasu AS Řím s Realem Madrid