Lepší dva dny v Záhřebu než v Novokuzněcku, tvrdí Birner ze Lva
PŘÍMO ZE ZÁHŘEBU | Tahle nová destinace na mapě KHL zní exoticky. Druhým soupeřem Lva v nové sezoně bude Medveščak Záhřeb. Mužstvo však tvoří převážně Kanaďané a najdete v něm jednoho rodilého Chorvata. Jeho největší hvězdou je někdejší kanonýr NHL s indiánskou krví Jonathan Cheechoo. „Až na pár výjimek tam nejsou možná tolik známí hráči, ale celkově to je velice kvalitní tým. Očekáváme, že to bude klasický kanadský hokej,“ odhadoval útočník Michal Birner před duelem, který vypukne dnes v 19:30 a přenáší ho Sport 1.
Duel v Doněcku jste ztratili v prodloužení, ačkoli jste vedli 2:0. Nezanechá taková ztráta hned na začátku následky?
„Nakonec jsme si řekli, můžeme být ještě rádi aspoň za ten bod. Vehanen pochytal dalších pět gólů a jenom díky jemu ten bod máme. Trenéři nás chválit nemohli, po stupidních vyloučeních se zbortil celý náš systém. Nemůžeme vyhrát, když v posledních třiceti minutách máme jedenáct vyloučených. Ale sezona začíná, ten bod se může zdát teď málo, ale nakonec může být zlatý.“
Čeká vás Medveščak, co se dá očekávat od něj?
„Klasický kanadský hokej, budou nahazovat puky, hrát fyzicky. Myslím, že na nás vlítnou, ale snad se dobře nachystáme a ustojíme to. Hlavně na začátku, kdy na nás můžou tlačit.“
Tým Záhřebu napřed šokoval vítězstvím 7:1 nad CSKA Moskva, pak prohrál 1:5 s Rigou. Dá se vůbec odhadnout jeho síla?
„Co jsme slyšeli, Medveščaku proti CSKA zachytal gólman, budou mít taky asi hodně kvalitní přesilovku. CSKA takhle dali čtyři góly. Jejich hráči až na pár výjimek nejsou možná tolik známí, ale celkově to je velice kvalitní tým.“
Zápasy v Záhřebu jsou vyprodané, vládne při nich bouřlivá atmosféra. Na to jste připraveni?
„Nějakou výhodu v domácím prostředí budou mít, ale my stejně nerozumíme, co budou na nás křičet. Je jedině dobře, že bude plný dům, třeba to pomůže i nám.“
Chorvatsko jako země ale přesto vzbuzuje hlavně představu dovolené a moře. Našinci nezní hokejově, ale spíš exoticky. Souhlasíte?
„Hala, kabiny, to všechno mají na vysoké úrovni, vůbec není poznat, že bychom byli v Chorvatsku. Jestli mě něco překvapilo, tak malinko to, že na ulicích to vypadá, že tady jsou hezčí ženské než v Čechách.“ (usmívá se)
Je příjemné, že se KHL nehraje jen v Rusku, ale rozšiřuje se i do dalších zemí?
„Lepší být dva dny v Záhřebu než dva dny v Novokuzněcku. To je jasné. Jedině dobře, že tyhle mančafty v lize jsou. Jsme tu kvůli hokeji, ne na dovolené. Ovšem malinko, lehce si to můžeme třeba odpoledne užít.“
Na druhou stranu v tomhle období musíte překonávat kromě velkých vzdáleností i značné změny podnebí. Jiří Novotný dokonce musel kvůli nachlazení vynechat trénink…
„V tomhle se musíme hlídat, nesmíme podceňovat oblečení. Když se zdá, že je chvíli teplo, je přece jen lepší, když člověk na sobě nosí oblečení. A hlavně mít odpočinek, ten je nejdůležitější. V zimě to bude všechno stejné. Všude bude minus dvacet, tam to bude jedno…“¨
Co říkáte tomu, že na zápas s Medveščakem za vámi přijel autobus fanoušků z Česka?
„Jsme moc rádi, že za námi váží cestu dlouhou nějakých tisíc kilometrů. Budeme se snažit a snad se jim odměníme vítězstvím.“
