Už je to definitivní! Tvrďák Pronger už si hokej nezahraje
Jsou tomu už téměř dva roky, kdy obávaný drsňák Chris Pronger naposledy rozbíjel útoky soupeře v arénách NHL. A už ani nikdy nebude, dvoumetrový obránce se na nablýskaná hokejová pódia nevrátí. Respektovaný Kanaďan nedokázal setřást následky zranění a svoji kariéru nerozpohybuje. „Nemám problém to říct. Chris už nikdy hrát nebude,“ oznámil pro The Hockey News Paul Holmgren, generální manažer Flyers, u kterých 39letý hokejista působil.
K Prongerově konečné se schylovalo delší čas, ale doposud nikdo si netroufnul naplno říct, že to s návratem na led nedopadne. Až nyní šéf Philadelphie.
Člena Triple Gold Clubu (vítězství ve Stanley Cupu, ZOH a MS) vytáhla z hokejové scény srážka s Michailem Grabovským v zápase s Torontem 19. listopadu 2011. Útočník Maple Leafs zasáhl protivníka do pravého oka a od té doby nastaly neřešitelné zdravotní komplikace. Prongerovo oko špatně reagovalo na světlo a zvuky, bek postupně ztratil periferní vidění.
Ve Flyers měl přitom působit až do konce sezony 2015/16, klub s ním před čtyřmi roky uzavřel sedmiletý kontrakt na 34,55 milionu dolarů.
VIDEO: Tohle zranění Prongerovi ukončilo kariéru
O tom, že se do hokeje nevrátí, mluvil otevřeně Prongerův bratr Sean už letos v lednu, ale punc oficiálnosti to nemělo, v klubu stále mlčeli. V zámoří se spekulovalo, že oznámení zadákova odchodu do důchodu vedení Flyers schválně natahuje, protože to klub stavělo do výhodné pozice.
Kvůli Prongerově umístění na dlouhodobou marodku (long-term injury reserve) se hráčova mzda nezahrnovala do mzdového seznamu, tudíž GM Holmgren měl zhruba o 5 milionů dolarů volnější prostor pod platovým stropem. Tuto spekulaci Holmgren vždy odmítal.
Pronger působil v NHL od roku 1993, postupně za týmy Hartfordu, St. Louis, Edmontonu, Anaheimu a Philadelphie odehrál 1167 utkání, nasbíral 698 bodů (157+541), dalších 173 zápasů přidal ve Stanley Cupu. Je dvojnásobným olympijským šampionem (2002, 2010), mistrem světa z Helsinek 1997, Stanley Cup získal v roce 2007 s Anaheimem.
