Brankář Jones oslnil zámořskou soutěž. Vyrovnal rekord starý 74 let
Nikdy neprošel draftem, v juniorské reprezentaci se jen mihnul, svým obyčejným jménem také nevyčníval. Zkrátka neměl se stát hvězdou. Přesto brankář Martin Jones z Los Angeles Kings něco podobného dokázal. V prvních šesti utkáních v NHL inkasoval jen pět branek a udržel tři čistá konta. "Byl fantastický, nechápu, že ho nikdy nedraftovali," řekl lídr Edmontonu Jordan Eberle, jehož tým mladý gólman v úterý vynuloval.
Zranil se Jonathan Quick, tak teď půjdete ke dnu, zněly škodolibé hlasy napříč zámořskou soutěží, které tvrdily, že defenzivně založené mužstvo stojí od svého vítězství ve Stanley Cupu v roce 2012 výhradně na tomto kouzelníkovi s maskou.
Ale i když je vlastník Conn Smyte Trophy mimo od 12. listopadu, forma Kings dolů v žádném případě nešla. Brankoviště nejprve hájil dlouhán Ben Scrivens a dařilo se mu. Až v jedenáctém zápase po zranění klubové brankářské jedničky inkasoval v utkání více než tři branky. Ale to už se na jeho pozici začal tlačit Martin Jones.
První zápas výhra, druhý zápas čisté konto. Dobře, může být, podobný start kariéry zažíval přece před pár týdny také český lapač Marek Mazanec v Nashvillu. Jenže Jones rázem vychytal další nulu a o tři zápasy později ještě jednu, svou třetí. A fenomén byl na světě.
Jones se podle Elias Sports Bureau stal teprve třetím gólmanem historie, kterému se něco podobného povedlo. Tím posledním byl v roce 1939 Frank Brimsek. Ale Jones je kliďas, svůj vstup do NHL moc neřeší. "Vždycky jsem si věřil, že na tuhle soutěž mám, ale jsem rád, že jsem si to teď mohl potvrdit. I když za pár utkání jsem samozřejmě ještě nic nedokázal," vykládal pro deník Edmonton Sun kanadský gólman.
Kromě toho, že umí fantasticky chytat puky, má s Quickem společnou ještě jednu věc. Pozápasové řečnění, rozpřahlá gesta, nebo zbytečné emoce, to ani u jednoho z nich neuvidíte.
| Jonesovy statistiky v NHL: |
Počet utkání: 6 Počet výher: 6 Čisté konta: 3 Průměr gólů na zápas: 0,82 Procentuální úspěšnost: 97,2% |
"No jo, vystupovat jako profesionál, to je jeho," smál se obránce Vancouveru Willie Mitchell. Ten se s Jonesem zná proto, že brankářův otec je jedním z vysoce postavených úředníků v mužstvu Canucks.
"Věřím, že uvnitř to prožívá daleko více než navenek. Ale musím říct, že jsem ho teď viděl i párkrát se usmát," popichoval brankáře s číslem 31 na zádech Mitchell.
Ačkoliv draft Jonese minul, v Los Angeles o něm dobře věděli a mladíka sledovali. "Není tím typem, který jen zazáří a zmizí," říká trenér Kings Darryl Sutter. "U nás v organizaci je už čtvrtým rokem a stále jde nahoru."
A co na to Jones? "Musím být trpělivý, dostal jsem šanci a teď ji musím využít," řekl gólman se svým tradičním klidem.
