Dokáže navázat na exkluzivní premiérovou sezonu v NHL? Potvrdí pozici v nabitém týmu Tampy Bay Lightning ve zlomovém druhém ročníku? Vyplatí se klubu deset milionů dolarů investovaných do tříletého kontraktu? Hromadou otazníků a očekávání si Ondřej Palát, třiadvacetiletý rodák z Frýdku-Místku, nenechal svázat ruce. A válí.
Čísla a statistiky mluví jasně. Tampa Bay je v polovině základní části nejlepším týmem Východní konference, Palátův útok s Tylerem Johnsonem a Nikitou Kučerovem klub vyhlásil jako největší událost první půlky sezony a trenér Jon Cooper o frýdecko-místeckém rodákovi mluví jako o největším pracantovi kabiny.
Americká raketa, ruský kalašnikov a český palcát. Nebo-li centr Tyler Johnson (17+28), pravé křídlo Nikita Kučerov (17+24) a levé křídlo Ondřej Palát (9+23). Slova chvály pro ně má i kapitán a největší hvězda klubu Steven Stamkos: „Kluci o sobě na ledě vědí, je radost sledovat je.“
Jak se to poslouchá Palátovi? „Samozřejmě dobře,“ nezastírá český útočník. „Vyhovíme si, sedíme k sobě. Ale jen se snažíme využít prostor, který na ledě dostáváme. S Johnym hrajeme už nějaký čas, známe se dobře, skvěle si rozumíme. A že je Kučerov výborný hokejista, to se ví.“
Sám si pochvaluje pohodovou atmosféru v klubu. Parádní parta, uvolněná atmosféra. „Je radost tady hrát. Asi je to i tím sluníčkem, že je všechno takové pomalejší, žádný velký stres nebo nervy.“
Dobře to dokládá i klubové video z úvodu sezony. Šéf mediálních vztahů Brian Breseman se snažil hráčům s kamennou tváří namluvit, že na nové sadě dresů budou i pruhy s palmičkami. Stamkosův dres tak vypadal jako divoký vánoční svetr.
VIDEO | Podívejte se, jak hráči reagovali na falešný dres
„Ouu, to snad ne,“ reagoval v první chvíli Radko Gudas. „Děláte si legraci?“ Breseman se jej hned ptal, jestli snad nemá rád palmy? „Palmy miluju, je to nádhera. Hned si jeden dres vezmu…“
V rozpacích byl i Palát. „Možná kdyby tam byla jenom jedna palma..?“ A pohotový Andrej Šustr zahlásil: „To je vánoční svetr?“ Falešný dres prostě zabodoval. U hráčů, i u fanoušků. „Jo, to byla vydařená akce, Radko pobavil,“ usmívá se Ondřej Palát. „Klub pak nechal udělat trička s takovým designem, byla to legrace.“
Co Palát říká na výkony Jakuba Voráčka a Jaromíra Jágra? Jak moc bude týmu chybět zraněný Radko Gudas? Nechá si teď Palát narůst plnovous, aby na ledě budil stejný respekt? A co čeká Gudase během nucené pauzy?
TO VŠE SI PŘEČTĚTE V ROZHOVORU S ONDŘEJEM PALÁTEM V NEDĚLNÍM SPORTU!
