Jen Jágr a on, nikdo jiný z Čechů to nemá. Svoji výraznou stopu v NHL Patrik Eliáš zaknihoval ziskem tisícího bodu, a už týden mu na telefonu naskakují textové zprávy s gratulacemi. „Donutil, Rosický, Čech,“ vybírá namátkou ikona New Jersey, jejichž dres bere jako součást vlastního těla.
Od roku 1995 náleží organizaci, s níž došel ke dvěma Stanley Cupům a kde vlastní hordu klubových rekordů. Jde o zápisy, jejichž síla a význam vysvitne až za řadu let. Protože, jak říká 38letý útočník v rozhovoru pro Sport: „Jede se dál, tisícovkou nic nekončí.“
Dochází vám vůbec, co je to za číslo?
„Nevím, jestli to člověku dochází naplno a jak by mělo. V NHL jdete sezonu za sezonou, body se sčítají, najednou jste na tisícovce, což je prima, ale vy stejně jdete dál. Ale samozřejmě, pro mě je to neuvěřitelný číslo. Nikdy by mě nenapadlo, že bych něčeho takového byl schopen. Vážím si toho.“
Tušíte, zda jste měl podobnou radost z prvního bodu jako z tisícího?
„Vím, že první bod byl proti Calgary, ale nevybavuju si ho. Pamatuju si první gól, z něhož jsem měl obrovskou radost, nehledě na to, že ho musel potvrzovat videorozhodčí. Nebylo jasné, jestli šel puk od brusle, nebo od hokejky. Každopádně, teď si vážím víc tisícího bodu než prvního.“
Odměníte se za překonání mety?
„Asi to nechám být. Ani mě nenapadá, čím bych si měl udělat radost.“
Doma vás čekala prémiová večeře?
„Nečekala, protože moje holky odletěly na Floridu. Ale i kdyby zůstaly doma, moc bychom to neslavili. Maximálně s jednou sklenkou.“
Která z blahopřejných textovek vám udělala nečekanou radost, jaká vás překvapila?
„Nejvíc mě dostala zpráva od mojí dávné známé z Albany. V půlce 90. let jsem v River Rats začínal v zámoří a tahle holka tam tehdy chodila s jedním mým spoluhráčem. Od té doby jsem ji neviděl. A až teď se mi znovu připomněla. Takže to bylo největší překvapení, absolutně jsem to nečekal.“
Co vaši kamarádi z fotbalu?
„Ozvali se. Vláďa Šmicer, Péťa Čech, Tomáš Rosický… Potěšil mě příjemně i Míra Donutil. Vedle mých kamarádů z Čech mi samozřejmě napsali i kolegové hokejisti. Začal to Zach Parise, pak Martin Brodeur, Brian Rolston, Robert Holík a řada dalších. Všechno kluci, s nimiž jsem se potkával i mimo led.“
Co vám slavní čeští fotbalisté napsali krom gratulací?
„Především nám všem v Devils popřáli, ať se zvedneme a to play off ještě uděláme. Já jsem na oplátku Rosovi odepsal, že doufám, že když v Arsenalu moc nehraje, že se v létě konečně rozhodne odejít do té naší MLS, co tu v Americe máme, a posílí New York. A že mu to když tak zařídím.“ (usmívá se)
Čecha jste do New Yorku nelanařil?
„Ptal jsem se ho, co má za úmysly, ale na to mi odpověděl, že je to jedno, protože ho Chelsea stejně nikam nechce pustit. Naposledy sice chytal, měl parádní zápas, díval jsem se, ale tam je to dané – budou hrát toho mladého Belgičana. I Péťa ví, jak se věci mají, a bude jen čekat na to, až Chelsea názor změní a bude ochotna ho prodat.“
Jak prožívali váš vstup do klubu 1000 parťáci Jágr, Havlát a Židlický?
„Asi tolik ne. Marťas se Židlou přišli a pogratulovali. Jarda? Ani nevím, jestli ke mně něco prohodil, nebo ne. Nechci říkat, že ne, protože možná cosi pronesl a já si toho jen nevšiml. Ale že by mi podal ruku, to ne.“ (usmívá se)
A co vždy akurátní GM a nyní i kouč Lou Lamoriello? Nechal se unést významem okamžiku?
„Určitě. Přišel a přiznal se mi, jak je na mě pyšný, čeho jsem dosáhl. A že si to zasloužím. Víc myslím nebylo třeba říkat.“
Opět ovšem několikrát v zámořských médiích zaznělo, že jako hráč s takovou bohatou historií jste spíš nedoceněný. Co o tom soudíte?
„Já si to tak úplně nemyslím. Lou byl jedním z těch, co to řekl, ale asi proto, že mě má prakticky denně na očích a ví o mně věci, které ostatní nevědí. Jak v lize nebo i u nás v Čechách. Je od něj hezké, že ke mně měl jen samá vlídná slova.“
Nedávno jste vzhledem k průměrné aktuální sezoně ironicky prohodil, zda k milníkům letos vůbec dojdete. Kazí vám to trochu dojem z dosaženého milníku, že nepřišel dřív?
„Samozřejmě, že před sezonou bych si pomyslel, že přijde kolem dvacátého zápasu a ne v půlce ročníku. Tím pádem by to pomohlo i našemu týmu, víc by se vyhrávalo. Ale vzhledem k tomu, jak sezona probíhá, jsem vůbec rád, že to přišlo teď. Moje body pomohly vyhrát, což je podstatné.“
Očekáváte slávu před dalším domácím zápasem?
„Nevím, jestli něco zamýšlejí. Vím, že Martin St. Louis z Rangers nedávno dostal od klubu stříbrnou nebo křišťálovou hokejku. Možná i Marián Hossa v Chicagu. Zatím nemám zprávy, zda se něco chystá.“
Po Jaromíru Jágrovi budete dlouhé roky jediným Čechem, který magickou hranici přesáhl. Cítíte jistou satisfakci?
„Pro mě je stěžejní, že jsem tisícovky dosáhl, a neřeším tolik, kolikátý jsem Čech. Že jsme s Jardou jediní, je fajn. Ale po nás určitě přijdou další kluci.“
Jste si jistý?
„Věřím tomu. Pokud Kuba Voráček nesleví z výkonů, má před sebou pořádně dlouhou a úspěšnou kariéru. To samé Ondra Palát. Určitě najdeme kluky, co v sobě ten potenciál mají. Hlavně jde o zdraví, o udržení formy. Abyste byli nasazovaní na nejdůležitější chvíle a pokud možno pořád. Pak je slibná šance, že vám budou body naskakovat rok co rok. Samozřejmě, vždycky záleží na týmu, každý hraje trochu jinak, používá jiný systém. Který hráč se hodí víc jednomu, nemusí tolik zapadat do představ jiného mužstva.“
Nikdo nemládne, a tak je jasné, že v 38 letech je těžší nabírat body než v pětadvaceti. Ale není to nyní podobné nebo stejné jako na počátku kariéry v NHL?
„No, je fakt, že teď a na začátku kariéry je to trochu těžší než někde uprostřed a v ideálním věku. První dva roky v Devils jsem si hledal pozici a prosazoval se ztěžka. Ale pak, zhruba ve 23 letech, jsem skočil do nejlepšího věku, cítil spoustu energie, navíc jsme měli skvělý tým a hráli parádní hokej. Všechno si sedlo a body lítaly. S Arnottem a Sykym, nebo později s Giontou a Gomezem.“
CELÝ ROZHOVOR S PATRIKEM ELIÁŠEM SI PŘEČTĚTE V ÚTERNÍM DENÍKU SPORT
Podívat se na něj můžete v elektronické podobě ZDE>>>
Deník Sport v čtečce přímo ve vašem počítači objednávejte zde, nebo přímo na www.isport.cz/epaper >>
Deník Sport v App Storu pro mobily a smart phony se systémem iOS (Apple) stahujte zde >>
Deník Sport v Google play pro mobily a smart phony se systémem Android stahujte zde >>
