Brankáře Vejmelku střídali v NHL už po 59 sekundách, Palát první hvězdou
Brankář Karel Vejmelka inkasoval v NHL z obou střel a byl už po 59 sekundách hry střídán, přesto Arizona zápas se Seattlem otočila a připsala si po výsledku 5:4 první výhru v sezoně. Vítek Vaněček podržel Washington třiceti zákroky a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu při prohře 1:2 s Philadelphií. Gól Davida Pastrňáka nestačil Bostonu, který podlehl v Torontu 2:5.
Ondřej Palát pomohl již v odpoledním utkání gólem a dvěma asistencemi k výhře Tampy Bay v Ottawě 5:3 a byl vyhlášen první hvězdou. Svou první brankou v sezoně přispěl k úspěchu vítěze Stanleyova poháru z posledních dvou let také obránce Jan Rutta. Další český obránce Radko Gudas podpořil asistencí výhru Floridy 5:2 nad Carolinou. Na jeden gól přihrál i Jakub Voráček při vítězství Columbusu 4:2 nad Coloradem.
Vejmelka pustil první gól po patnácti sekundách. Jordan Eberle získal za brankou puk, vybruslil si do střelecké pozice a bekhendem skóroval. V dalším střídání se prosadil Yanni Gourde z levého kruhu a českého gólmana nahradil Scott Wedgewood, jehož klub získal před dvěma dny z New Jersey.
„Jsem rád, že jsem zpátky. První zápas jsem si užil,“ řekl Wedgewood, jenž v Arizoně už působil a zažil před čtyřmi lety, jak klub odstartoval sezonu jedenácti prohrami. Ve stejné situaci byli Coyotes i před duelem se Seattlem, na kontě měli jen jeden bod. „Trošku se mi třásly nohy. Připojil jsem se k novému týmu, věděl jsem, co je v sázce a rychle jsme prohrávali. Snažil jsem udržet tým ve hře a od druhé třetiny jsme od stavu 1:3 hráli, co jsme chtěli,“ dodal.
Arizona po změně brankářů otočila na 4:3, ale Seattle trefou kapitána Marka Giordana vyrovnal v čase 58:42. Stejně jako úvod byl divoký i závěr a o třináct sekund později strhl Lawson Crouse svou druhou trefou v zápasech výhru na stranu Coyotes. Wedgewood zastavil 27 střel.
„Ulevilo se mi i za hráče, psychicky to bylo náročné,“ řekl Andre Tourigny, který si připsal v NHL první vítězství v roli kouče, a vyzdvihl i výkon Wedgewooda. „Chytal neuvěřitelně. Byl rozdílovým hráčem,“ podotkl. Na druhé straně si kouč Seattlu Dave Hakstol posteskl, že jeho svěřenci polevili v koncentraci a postrádal při inkasovaných gólech i lepší komunikaci mezi hráči.
Vaněček inkasoval oba góly ve druhé třetině v rozmezí pěti minut. Poprvé jej překonal Derick Brassard střelou z levého kruhu, z dorážky zvýšil Sean Couturier. Washington vstřelil zásluhou Bretta Leasona kontaktní gól ve 47. minutě, a přestože ve třetí třetině soupeře zatlačil, tak už nevyrovnal.
Boston otevřel skóre gólem Taylora Halla, ale poté se na druhé straně trefili dvakrát John Tavares i Auston Matthews a otočili na 4:1. Pastrňák, který v předchozích čtyřech zápasech nebodoval, snížil ve 49. minutě v přesilové hře střelou z levého kruhu bez přípravy. Poslední slovo měl ale Mitchell Marner, který při hře hostů bez gólmana zpečetil výhru a se čtyřmi body (1+3) byl zvolen hlavní hvězdou zápasu.
Rutta se po Palátově přihrávce trefil z pozice mezi kruhy a dostal Tampu Bay v polovině utkání do vedení 2:1. Byla to pro něj první branka v základní části NHL od 14. prosince 2019, mezitím se ale dvakrát prosadil v letošním play off při cestě za obhajobou Stanleyova poháru.
Po Palátových akcích Lightning odskočili v posledních dvou minutách z 3:2 na 5:2. Český útočník se v čase 58:19 dostal po přihrávce Anthonyho Cirelliho sám před Matta Murrayho a prostřelil jej mezi betony. Oba si spolupráci vzápětí zopakovali. Palát získal ve středním pásmu puk a po jeho zakončil Cirelli při hře domácích bez gólmana jejich souhru do prázdné branky.
Palát má na kontě osm bodů (4+4) a z českých hráčů je v sezoně NHL produktivnější jen Voráček (0+10). Kladenský odchovanec patří v počtu přihrávek do elitní desítky a po jeho křížném pasu otevřel skóre Gabriel Carlsson. Colorado otočilo dvěma trefami Andre Burakovského, ale domácí v posledních pěti minutách strhli výhru na svou stranu třemi góly.
Carolina přišla v desátém utkání sezony o neporazitelnost, na ledě Floridy podlehla 2:5. Domácí už po úvodní třetině vedli 4:0, pod třetí branku se podepsal Gudas. Hlavní postavou Panthers byl ale Anthony Duclair, který dva góly vstřelil a na dva přihrál. Stejnou bilanci zaznamenal i útočník Tyler Bertuzzi při výhře Detroitu 4:3 v prodloužení v Buffalu.
Čtyři body zaznamenal v sobotu i Matthew Tkachuk, jenž režíroval gólem a třemi přihrávkami vítězství Calgary 6:0 nad New York Rangers. Gólman Jacob Markström, jemuž kryl záda Daniel Vladař, chytil 22 střel a počtvrté v ročníku udržel čisté konto. Už ve třetí minutě skončil zápas pro útočníka Rangers Filipa Chytila. Po střetu se Sammy Blaisem zamířil do kabin a už se nevrátil. Bližší informace o jeho stavu klub zatím neposkytl.
Pittsburghu nestačil hattrick Kasperiho Kapanena a prohrál doma s Minnesotou 4:5 po nájezdech. Hosté si vynutili prodloužení až trefou 2,2 sekundy před koncem třetí třetiny. Do rozstřelu dospěl i zápas v San Jose, které podlehlo New Jersey 2:3. Ve třetím kole nájezdů neuspěl Tomáš Hertl, následně rozhodl Damon Severson.
