Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. srpna 2021
Skvělá zpráva pro Chicago! Zkušený brankář Marc-André Fleury, který byl těsně před otevřením trhu s volnými hráči NHL vyměněn z Las Vegas, potvrdil, že příští sezonu bude chytat za Blackhawks. Po nečekaném trejdu se totiž v posledních dnech spekulovalo, že šestatřicetiletý majitel Vezina Trophy ukončí kariéru, neboť měl původně v plánu se s aktivním hokejem rozloučit v dresu Golden Knights. Tak se nicméně nestane a trojnásobný vítěz Stanley Cupu přidá ve „Windy City“ již svou 18. sezonu v nejlepší hokejové lize světa.
Zprávy ze dne 28. července 2021
Americký obránce Seth Jones si v Chicagu, kam byl vyměněn z Columbusu, přijde na pěkný balík. S Blackhawks nyní oficiálně uzavřel osmiletý kontrakt s ročním platem 9,5 milionu dolarů!
Do Dallasu míří další posila z trhu volných hráčů NHL. Smlouvu na dvě sezony podepsal se Stars americký útočník Luke Glendening. Někdejší opora Detroitu si celkem vydělá 3 miliony dolarů.
Poté, co byl kanadský brankář Braden Holtby vyplacen ze smlouvy ve Vancouveru, nemusel dlouho čekat na nové angažmá. Vítěz Stanley Cupu z roku 2018 se dohodl na roční smlouvě s Dallasem. U Stars si majitel Vezina Trophy přijde na 2 miliony dolarů.
V Minnesotě nechtěný zkušený obránce Ryan Suter si rychle našel nové angažmá. Šestatřicetiletého defenzivního borce zlanařil Dallas, kde podepsal čtyřletý kontrakt s průměrným ročním platem 3,65 milionu dolarů.
VÝMĚNA. Tyler Johnson nebude dál pokračovat v kádru šampionů Stanley Cupu z Tampy. Spolu s volbou v druhém kole draftu 2023 míří do Chicaga. Opačným směrem putuje Brent Seabrook, který se však již rozhodl ukončit aktivní kariéru.
Zprávy ze dne 27. července 2021
Chicago zřejmě získalo vytouženou zkušenou brankářskou posilu. K Blackhawks míří Marc-André Fleury! Šestatřicetiletý vítěz Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana z minulé sezony byl vyměněn Las Vegas po čtyřech úspěšných letech. Bezpochyby nejzajímavější na trejdu je, že Golden Knights za brankářskou hvězdu nedostanou „téměř nic“ (podle informací ESPN mladého finského útočníka Mikaela Hakkarainena), týmu z města hazardu se tak uvolní místo pod platovým stropem. U trojnásobného vítěze Stanley Cupu ale není jisté, zda za Chicago vůbec nastoupí. O výměně se klub údajně Fleurymu nesvěřil. V Nevadě navíc původně plánoval ukončit kariéru, což možná udělá. Bude tak bezpochyby hodně záležet na poradě s rodinou.
Zprávy ze dne 24. července 2021
VÝMĚNA: Hokejový obránce Seth Jones se stěhuje v NHL z Columbusu do Chicaga. Šestadvacetiletého Američana získali Blackhawks spolu s výběrem na 32. pozici první kola dnešního draftu a v šestém kole v příštím roce výměnou za švédského beka Adama Boqvista, pozice v prvním (12. místo) a druhém kole (44. pozice) letošního draftu a v prvním kole v roce 2022 či 2023. Columbus následně vyměnil získaný výběr ve 2. kole za obránce Jakea Beana do Caroliny.
Zprávy ze dne 17. července 2021
Finský obránce Miro Heiskanen podepsal v NHL osmiletou smlouvu s Dallasem na 67,7 milionu dolarů. Jednadvacetiletý hokejista, kterého si Stars vybrali v roce 2017 jako trojku draftu, si tak vydělá v průměru 8,45 milionu dolarů za sezonu.
Zprávy ze dne 15. června 2021
Útočník Jakub Pour podepsal dvouletou nováčkovskou smlouvu s Chicagem a pokusí se prosadit v NHL. Dvaadvacetiletý hráč, který dosud působil v extraligové Plzni, by si měl vydělat celkem maximálně 1,685 milionu dolarů. V případě, že bude hrát v nižší AHL, má garantovaný roční plat 70.000 dolarů.
„Je to samozřejmě splněný hokejový sen. Každý kluk, který obuje brusle, vzhlíží ke startu v NHL. Vím, že této mety jsem ještě nedosáhnul, ale podpisem smlouvy jsem k ní udělal důležitý krok. Vše se dohodlo během několika dnů, velký dík patří Robertu Spálenkovi a celému jeho týmu ve Sport Investu. Tuhle cestu jsme si společně vytyčili a jsem rád, že jsme nikdy neuhnuli,“ uvedl Pour v tiskové zprávě.
Zprávy ze dne 10. června 2021
Německý hokejový útočník Lukas Reichel, synovec bývalého českého reprezentanta Roberta Reichla, podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu s Chicagem a po vydařené sezoně se pokusí prosadit v NHL. Devatenáctiletý reprezentant, který pomohl národnímu mužstvu k postupu do semifinále na nedávném mistrovství světa v Rize, míří do zámoří z týmu německého mistra Eisbären Berlín.
