Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 4. ledna 2023
Českého útočníka Jakuba Vránu si nevybral jiný klub NHL z listiny volných hráčů, kam jej v úterý zařadil Detroit. Šestadvacetiletý kanonýr, který byl v závěru minulého roku zhruba dva měsíce v asistenčním programu NHL a hráčské asociace NHLPA, se proto vrátil na farmu do Grand Rapids do nižší AHL. Tam už se po dlouhé pauze minulý týden rozehrál ve třech zápasech.
Zprávy ze dne 3. ledna 2023
Detroit umístil Jakuba Vránu na waiver list. Ostatní týmy NHL tak mají 24 hodin na to českého útočníka získat. Pokud po něm nikdo nesáhne, zůstane na farmě v Grand Rapids. Red Wings si tímto tahem, při němž riskují, že Vránu vezme jiný tým, uvolňují místo na soupisce pro útočníka Robbyho Fabbriho.
Zprávy ze dne 27. prosince 2022
Český útočník Jakub Vrána se po absolvování asistenčního programu NHL a hráčské asociace NHLPA před návratem do sestavy Detroitu rozehraje na farmě v Grand Rapids v nižší soutěži AHL. Šestadvacetiletý pražský rodák, který se už v polovině prosince vrátil do tréninku s Red Wings, zamířil do týmu Griffins na tři zápasy.
Zprávy ze dne 29. listopadu 2022
Blackhawks umístili Jakuba Poura na listinu volných hráčů. Pokud si ho nestáhne žádný z týmů NHL, třiadvacetiletý útočník by se měl vrátit do Evropy.
Zprávy ze dne 23. října 2022
Brankář Chicaga Petr Mrázek si v pátečním zápase hokejové NHL lehce poranil třísla a vedení Blackhawks ho zařadilo na listinu zraněných hráčů. Třicetiletý gólman nedochytal duel s Detroitem, z něhož odstoupil po druhé třetině. Podle trenéra Luka Richardsona ale nejsou Mrázkovy potíže vážné.
Zprávy ze dne 19. října 2022
„Jakub Vrána je opravdu pryč z osobních důvodů, ale nevím, co za tím je,“ potvrdil na Twitteru novinář The Athletic Max Bultman. Zároveň popsal, že hráč, který týmu chybí z jiného důvodu než nemoci, zranění nebo nezpůsobilosti, může být klubem podle kolektivní smlouvu prohlášen za „hráče mimo soupisku“ a nemusí tak počítat do stropu podle aktuální soupisky.
Jméno českého útočníka Jakuba Vrány překvapivě zmizelo ze soupisky hokejistů Detroitu. Vedení Red Wings k tomu žádné vysvětlení nepodalo. Vrána vynechal z osobních důvodů už poslední zápas Detroitu, v němž tým v pondělí prohrál s Los Angeles 4:5 v prodloužení. V úvodních dvou utkáních nové sezony NHL šestadvacetiletý odchovanec Letňan nastoupil a připsal si gól a asistenci. V Detroitu rozehrál Vrána druhou sezonu. Do klubu přišel loni v dubnu výměnou z Washingtonu, s kterým získal v roce 2018 Stanleyův pohár.
Zprávy ze dne 5. října 2022
Obránce Jakub Galvas a útočník Michal Teplý opustili přípravný kemp hokejistů Chicaga a zamířili na farmu do Rockfordu do nižší soutěže AHL. Třiadvacetiletý Galvas už má na kontě v NHL šest utkání za Blackhawks z minulé sezony, o dva roky mladší Teplý na premiéru v nejlepší lize světa stále čeká.
Zprávy ze dne 2. října 2022
Český útočník Jakub Pour opustil přípravný kemp Chicaga a zamířil na farmu do Rockfordu do nižší AHL, kde strávil celý minulý ročník. Třiadvacetiletý odchovanec Rokycan loni podepsal jako nedraftovaný volný hráč s Blackhawks dvouletou dvoucestnou smlouvu a na šanci v NHL stále čeká.
Zprávy ze dne 21. září 2022
Na kempu Detroitu se otevírá šance pro Ivana Ivana! Dvacetiletý syn českého reprezenta Marka Ivana, který jinak působí v týmu Cape Breton Eagles v QMJHL, podepsal s Red Wings smlouvu na profesionální zkoušku.
Zprávy ze dne 26. srpna 2022
Filip Zadina se dočkal. Český útočník se po uplynutí tříletého nováčkovského kontraktu dohodl s Detroitem na nové smlouvě. Dvaadvacetiletý rodák z Pardubic prodloužil spolupráci s Red Wings o tři roky. Během jedné sezony by si měl vydělat 1,825 milionu dolarů. Dres amerického klubu tak budou v nadcházejícím ročníku NHL oblékat čtyři Češi. Vedle Zadiny ještě obránce Filip Hronek s forvardy Jakubem Vránou a nově i Dominikem Kubalíkem.
