Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 24. srpna 2023
Po pohádkovém podpisu Austona Matthewse se prodloužený smlouvy v NHL dočkala i další jednička draftu. Kanadský útočník Alexis Lafrenière, který byl volbou č. 1 New York Rangers před třemi roky, se s klubem z Manhattanu dohodl na novém dvouletém kontraktu, díky kterému si přijde celkem na 4,65 milionu dolarů. Výše smlouvy jednadvacetiletého rodák ze St-Eustache je daná i dosavadními výkony za Blueshirts, které zatím nenaplnily očekávání.
Zprávy ze dne 18. srpna 2023
Bývalý dlouholetý kapitán hokejistů Chicaga Jonathan Toews uvedl, že v příští sezoně NHL hrát nebude. Pětatřicetiletý útočník nicméně kariéru definitivně neukončil a nevyloučil návrat na led. Rodák z Winnipegu se po minulé sezoně rozloučil po 15 letech s Blackhawks, za které hrál celou kariéru a získal s ním třikrát Stanley Cup. Po vypršení smlouvy je volným hráčem. "Chtěl bych oznámit, že nekončím úplně, ale dám si v příští sezoně znovu pauzu. Nemůžu popřít, že hokej stále miluju a že stále toužím po tom hrát na své nejvyšší úrovni," napsal ve čtvrtek na instagramu.
Zprávy ze dne 24. července 2023
Švýcarský hokejový útočník Philipp Kurashev z Chicaga dostal u nezávislé arbitráže dvouletou smlouvu na 4,5 milionu dolarů. Rodák z Davosu ruského původu měl po vypršení tříletého nováčkovského kontraktu u Blackhawks status chráněného volného hráče. Kurashev v minulé sezoně odehrál za Chicago 70 zápasů, v nichž si připsal 25 bodů (9+16). Celkově má v NHL účastník tří světových šampionátů bilanci 191 utkání a 62 bodů (23+39).
Zprávy ze dne 23. července 2023
V Chicagu budou dál spoléhat na švýcarského útočníka. Philipp Kurashev se s vedením Blackhawks dohodl na nové dvouleté smlouvě. Třiadvacetiletý rodák z Münsingenu s ruskými kořeny si ročně přijde na 2,25 milionu dolarů, výrazně si tedy polepšil oproti poslednímu kontraktu (750 tisíc).
Zprávy ze dne 19. července 2023
Dostane prostor k přiblížení se NHL. Český útočník Marcel Marcel, který byl během nedávného draftu NHL vybrán Chicagem, bude mít možnost ukázat se v AHL na farmě Blackhawks v Rockfordu. S Icehogs podepsal devatenáctiletý odchovanec Plzně roční kontrakt.
Zprávy ze dne 17. července 2023
Jednička letošního draftu a generační talent Connor Bedard podepsal na své narozeniny s Chicagem nováčkovský kontrakt. Jeho základní výplata bude na předpokládaném maximu – 950 tisíc dolarů ročně (20 milionů korun). Na bonusech si však talentovaný centr můžu přijít až na 3,5 milionu dolarů za sezonu (74 milionů korun). Do NHL by měl téměř jistě naskočit už v příští sezoně.
Zprávy ze dne 4. července 2023
Podle zámořských spekulací má Vladimir Tarasenko po krátké anabázi u New York Rangers údajně namířeno do Caroliny. Nikdo z oficiálních zdrojů tuto informaci zatím nepotvrdil. Rus zažil v předchozí sezoně velké zklamání, když s nabitým kádrem Blueshirts skončil už v prvním kole play off.
Zprávy ze dne 3. července 2023
„Tato příležitost přišla a samozřejmě jsem ji nemohl shodit ze stolu, když jsem jako dítě Rangers sledoval. Chci z toho vytěžit maximum,“ komentuje svůj přesun do New Yorku brankářský veterán a dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Jonathan Quick.
Zprávy ze dne 1. července 2023
Rangers ještě nekončí. Na 1 rok si plácli i s Erikem Gustafssonem. Vydělá si 825 tisíc dolarů.
Je šance, že i Vladimir Tarasenko dnes najdé své nové angažmá. Naposledy hrál v New Yorku Rangers.
Ryan Donato podepsal na 2 roky s Chicagem. V platovém stropu Blackhawks bude zabírat 2 miliony dolarů.
