Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. července 2023
Blake Wheeler podepsal na jednu sezonu. Zaručeně si vydělá 800 tisíc dolarů. Dalších 300 tisíc si může vydělat v bonusech.
Potvrzeno. Blake Wheeler se stává novou posilou New Yorku Rangers! Čekáme na další detaily.
New York Rangers se dohodli na smlouvě s Alexem Belzilem. Další informace zatím nebyly zveřejněny.
Jedním ze zájemců o Blakea Wheelera jsou New York Rangers.
Sharks se domluvili na dvouleté smlouvě s brankářem Mackenziem Blackwoodem.
V dalším ročníku by Igoru Šesťjerkinovi měl krýt záda Jonathan Quick! Třinásobný šampion NHL by měl s Rangers podepsat kontrakt na jeden rok v hodnotě okolo 1,2 milionů dolarů.
Zprávy ze dne 28. června 2023
Dostane Andrej Šustr šanci v novém angažmá? Anaheim vyměnil práva na českého obránce (nemá však podepsanou smlouvu), který tak možná bude hrát za San Jose, k Ducks míří útočník Andrew Agozzino, který má na následující sezonu smlouvu, ale stejně jako v Sharks, kde dělal kapitána San Jose Barracuda v AHL, s ním Ducks počítají spíše na farmu.
Zprávy ze dne 23. června 2023
Sharks hlásí zvučnou posilu do realizačního týmu. Jako dovednostní kouč a poradce hokejových operací přichází Patrick Marleau, 43letý bývalý útočník, který drží rekord v počtu odehraných utkání v NHL. „Tohle může být náš největší 'podpis' od roku 1997,“ netajil se radostí správce oficiálního twitterového účtu San Jose.
Zprávy ze dne 13. června 2023
Novým koučem New York Rangers byl jmenován Peter Laviolette. Na pozici hlavního trenéra vystřídá Gerarda Gallanta. Osmapadesátiletý Američan má mezi hokejovou elitou velmi bohaté zkušenosti. Začínal v roce 2001 v konkurenčních New York Islanders, poté vedl Carolinu, s níž v roce 2006 vyhrál Stanley Cup, Philadelphii, Nashville a poslední tři sezony Washington. Capitals ho však v polovině dubna propustili poté, co se poprvé od roku 2014 nedostali do play off. Na mezinárodní scéně vedl USA na olympijských hrách i mistrovství světa.
Zprávy ze dne 8. června 2023
Rangers prodlužují spolupráci s Antonem Blidhem o dva roky. Švédský útočník dosud newyorský dres neobléknul, když hrál za farmu. Klub ho získal při poslední přestupové uzávěrce. Předtím Blidh působil v Coloradu.
Zprávy ze dne 12. dubna 2023
Český hokejový útočník Adam Raška zamířil ze San Jose Sharks zpět na farmu do San Jose Barracuda do nižší soutěže AHL. V prvním týmu strávil pět dnů a sehrál tři zápasy, v kterých nebodoval. V dresu Sharks dostal v této sezoně příležitost poprvé.
