Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 28. července 2021
Úřadující šampioni z Tampy Bay si pojistili jednoho z klíčových mužů posledních dvou tažení za Stanley Cupem. Smlouvu na osm let s Lightning podepsal útočník Brayden Point. Kanadský pointmaker si přijde na luxusní balík - celkem 76 milionů dolarů.
Ostřílený brankář Brian Elliott míří po konci ve Philadelphii za zajímavou výzvou. Šestatřicetiletý gólman se dohodl na roční smlouvě s šampionem z Tampy Bay. U Lightning, kde se očekává, že bude krýt záda ruské jedničce Andreji Vasilevskému, půjde s penězi dolů, přijde si na 900 tisíc dolarů.
Velký návrat velkého Čecha. Reprezentační obránce Andrej Šustr se po dvou letech strávených v čínském Kunlunu vrací do zámoří! Vytáhlý zadák míří zpět do Tampy Bay, kde hrál před třemi roky. S úřadujícím šampionem Stanley Cupu uzavřel třicetiletý rodák z Plzně roční dvoucestný kontrakt společně s útočníky Gabrielem Dumontem, Charlesem Hudonem, zadákem Darrenem Raddyshem a brankářem Maximem Legacem.
Zprávy ze dne 18. července 2021
Ochrany před rozšiřovacím draftem se nedočkalo ani české duo z týmu šampionů. Ondřeje Paláta ani Jana Ruttu Tampa na svůj seznam nezapsala.
Zprávy ze dne 17. července 2021
Lightning hlásí podpis! V Tampě se domluvili na roční spolupráci se zadákem Fredrikem Claessonem, smlouva má dvojcestnou podobu.
Mistrný tah Rangers? Jezdci si berou od vítěze Stanley Cupu útočníka Barclaye Goodrowa za sedmou volbu v draftu 2022, 28letý forvard však musí s novým zaměstnavatelem nejprve podepsat smlouvu. Zároveň došlo na další trejd, po němž do Madison Squera Garden dorazí z Vegas zadák Nick DeSimone a volba ve čtvrtém kole 2022 za útočníka Bretta Howdena.
Zprávy ze dne 15. června 2021
Po až nečekaném zlatu na mistrovství světa v Lotyšsku čeká zkušeného trenéra Gerarda Gallanta nová výzva v NHL. Kouč novopečených mistrů světa z Kanady se dohodl na angažmá s New York Rangers, kteří se o Gallantovy služby velice zajímali ještě před šampionátem v Rize. Sedmapadesátiletý rodák ze Summerside přebírá klub z Manhattanu po Davidu Quinnovi, jenž skončil na střídačce poté, co nedokázal s týmem vybojovat účast v play off. Gallant v nejprestižnější hokejové soutěži světa naposledy trénoval předminulou sezonu Vegas Golden Knights, s nimiž během jejich premiérového ročníku došel až do finále Stanley Cupu.
Zprávy ze dne 12. května 2021
Nového trenéra si před příští sezonou budou hledat také New York Rangers. Kouč David Quinn byl vedením týmu z Manhattanu po třech sezonách propuštěn. Čtyřiapadesátiletý trenér, který jako asistent u americké reprezentace získal dvě stříbrné medaile, dovedl Rangers do play off pouze jednou a to v minulém ročníku NHL, kdy s týmem skončil hned v kvalifikaci o odložené boje o Stanley Cup.
Zprávy ze dne 5. května 2021
Den po ostré kritice vedení NHL byli podle zámořských médií odvoláni z funkce prezident New York RangersJohn Davidson a generální manažer Jeff Gorton. Nahradí je dosavadní asistent generálního manažera Chris Drury. Rangers, kteří jsou bez šancí na play off, sáhli k nečekanému kroku tři zápasy před koncem sezony. A jen krátce poté co se opřeli do šéfa oddělení pro bezpečnost hráčů George Parrose, který podle prohlášení klubu není schopen nadále zastávat funkci. Klubu se nelíbilo, že útočníkovi Tomu Wilsonovi z Washingtonu za hrubé napadení Pavla Bučněviče a Artěmije Panarina vyměřil pouze pokutu 5000 dolarů. Wilson byl přitom už v minulosti za podobné excesy několikrát potrestán.
Zprávy ze dne 11. dubna 2021
VÝMĚNA - Defenzivní řady Tampy vyztuží díky trejdu mezi třemi týmy obránci David Savard a Brian Lashoff. Za prvního jmenovaného dostane jeho bývalý tým Columbus volbu v 1. kole draftu 2021 a další v 3. kole draftu 2022. Druhý obránce přichází z Detroitu, který za něj obdržel volbu ve 4. kole letošního draftu.
Zprávy ze dne 28. prosince 2020
VÝMĚNA - Hokejisté obhájce Stanleyova poháru Tampy Bay získali slovenského útočníka Mariána Gáboríka a brankáře Anderse Nilssona z Ottawy výměnou za beka Braydona Coburna, centra Cédrica Paquettea a právo výběru ve druhém kole v roce 2022. Transakce má vyřešit potíže Lightning s platovým stropem, protože Nilsson i Gáborík se zařadí na dlouhodobou marodku a jejich příjem se nebude počítat celku z Floridy do platového stropu.
