Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 5. března 2024
Pavel Zacha se účastní předzápasového rozbruslení. Zdá se, že do dnešního utkání proti Torontu tedy nastoupí.
Zprávy ze dne 4. března 2024
Jak jsme avizovali, Boston by měl do konce měsíce oznámit prodloužení kontraktu s Jeremy Swaymanem. Poslední spekulace naznačují, že nový kontrakt by mohl být na 8 let s ročním příjmem 7 milionů dolarů.
Budoucnost v brankovišti Bruins bude patřit Jeremy Swaymanovi. Podle nejnovějších informací by měl Boston do konce měsíce oznámit prodloužení kontraktu s pětadvacetiletým gólmanem. Není tedy překvapující, že naopak Medvědi zvažují výměnu Linuse Ullmarka. Rádi by totiž posílili na postu centra. A Ullmark v rámci ligy má vysokou hodnotu. Údajně se na jeho služby vyptávalo i New Jersey. Pokud ovšem Ullmark nebude vyměněn do páteční uzávěrky přestupů, stane se tak téměř určitě v letním období.
Ve velký výprodej doufají v San Jose. Sharks jsou ochotni vytrejdovat Kaapo Kähkönena, Anthonyho Duclaira, Mike Hoffmana, Alexandra Barabanova, Mikaela Granlunda či Luka Kunina. Na oplátku chtějí Žraloci mladé prospekty, případně výběry v draftu. To dává smysl, neboť Sharks jsou v přestavbě.
Pokud se dnes v noci chystáte sledovat Boston Bruins, počítejte s tím, že do utkání možná nenastoupí Pavel Zacha. Klub uvedl, že o jeho účasti se rozhodne až těsně před samotným utkáním. Důvod nebyl uveden. Pravděpodobně se to týká zdravotních problémů.
Mezi hokejisty, kteří by se mohli dočkat výměny, se začíná objevovat jméno spoluhráče Tomáše Hertla Luka Kunina. Někdejší útočník Nashvillu aktuálně v San Jose neprokazuje dobrou herní pohodu a nevypadá to, že by se k němu hrnuly nabídky na novou smlouvu. I přesto šestadvacetiletý Američan doufá, že u Sharks nadále zůstane.
Zprávy ze dne 8. února 2024
Devatenáctiletý centr Matthew Poitras si v této sezoně za Boston už NHL nezahraje kvůli operaci ramena. Kanadský nováček v elitní hokejové soutěži se zranil před měsícem při zápase s Arizonou, a i když pak ještě párkrát nastoupil, vedení Bruins oznámilo, že je po operaci. Zůstane tak na 33 odehraných zápasech a 15 bodech. „Naši lékaři mu doporučili tento postup, než aby dál hrál s nestabilním ramenem a riskoval další poškození,“ uvedl generální manažer Bostonu Don Sweeney.
Zprávy ze dne 13. prosince 2023
Obránce Bostonu Jakub Zbořil byl v NHL zařazen na listinu volných hráčů, informoval server TSN. Šestadvacetiletý hokejista v této sezoně ještě v dresu Bruins do hry nezasáhl a působil na farmě Providence Bruins v nižší AHL.
Zprávy ze dne 30. října 2023
Útočník Danton Heinen s Bostonem konečně podepisuje oficiální kontrakt, který mu vynese 775 tisíc dolarů (asi 17,92 milionu korun). Dosud byl pouze na profesionální zkoušce. Dohoda má roční trvání. Osmadvacetileté levé křídlo hrálo NHL naposledy za Pittsburgh, u Bruins však v minulosti Heinen působil v rámci čtyř sezon.
Zprávy ze dne 29. října 2023
Legendární vousáč Joe Thornton definitivně oznámil konec kariéry. Čtyřiačtyřicetiletý matador už sice nehrál v minulé sezoně, ale oficiální uzavření přišlo až nyní. Olympijský vítěz z roku 2010 je v NHL spjatý především se San Jose, za nějž odehrál 15 sezon a v začátcích kariéry v zámoří nepochybně pomohl formovat Tomáše Hertla. Ještě předtím však byl tahounem Bostonu, kterému dokonce téměř tři sezony dělal kapitána. Po konci u Sharks v roce 2020 si vyzkoušel švýcarské angažmá v Davosu, aby se ještě vrátil do zámoří, kde krátce působil v Torontu a v předminulé sezoně na Floridě. NHL se tak loučí s velikánem, jenž za 24 sezon odehrál 1 714 zápasů základní části. S 1539 kanadskými body (430+1109) je historicky 12. nejproduktivnějším hráčem soutěže.
Zprávy ze dne 19. října 2023
Vedení San JoseSharks zařadilo českého hokejového obránce RadimaŠimka na seznam volných hráčů. Mediální oddělení klubu NHL na sociální síti X uvedlo, že jednatřicetiletý rodák z Mladé Boleslavi byl na waiver zapsán proto, aby mohl být poslán do farmářského týmu San Jose Barracuda hrajícího nižší AHL.