Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 30. října 2020
PODPIS - Victor Olofsson podepsal novou dvouletou smlouvu s Buffalem na 6,1 milionu dolarů a vyhnul se arbitráži. Pětadvacetiletý Švéd byl v uplynulém ročníku s 20 brankami druhým nejlepším střelcem mezi nováčky NHL za českým kanonýrem Dominikem Kubalíkem z Chicaga, který skóroval třicetkrát.
Olofsson si připsal v minulém ročníku v 54 zápasech 42 bodů a dostal se do All Star týmu nováčků. V NHL debutoval v sezoně 2018/19, kterou po příchodu z Frölundy strávil převážně na farmě v Rochesteru v AHL a za Sabres stihl šest utkání, v nichž nasbíral dva góly a dvě asistence.
Welcome back, @vickeo! 🔥
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) October 29, 2020
We have signed Victor Olofsson to a two-year deal with an AAV of $3.05 million.
Details: https://t.co/Br1j8MHgWdpic.twitter.com/GhpOJqWGPv
Zprávy ze dne 26. října 2020
PODPIS – Na poslední chvíli se na nové smlouvě s Buffalem dohodl Linus Ullmark. Klub a švédský brankář tak odvrátily arbitráž, která byla na plánu v pondělí. Rodák z Lugnviku si novým ročním kontraktem téměř dvojnásobně polepší, vydělá si 2,6 milionu dolarů za rok. V minulé sezoně pobíral „jen“ 1,325 milionu dolarů. V uplynulém ročníku odchytal 34 zápasů s průměrem 2,69 obdržené branky, úspěšností zákroků 91,5 procenta a jednou udržel čisté konto. Celkem má Ullmark na kontě v NHL 97 utkání, v nichž si drží průměr 2,81, úspěšnost 91,1 procent a třikrát vychytal nulu.
Zprávy ze dne 25. října 2020
PODPIS - Vedení Buffala udrželo jednu ze svých opor. Útočník Sam Reinhart bude hrát za Sabres i v příští sezoně, s klubem se dohodl na roční smlouvě a odměně 5,2 milionů dolarů. Čtyřiadvacetiletý mistr světa z roku 2016 v NHL zatím odehrál 400 zápasů s bilancí 109 gólů a 146 asistencí.
We've signed center Sam Reinhart to a one-year contract worth $5.2 million.
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) October 25, 2020
Details: https://t.co/MrQ6ToFGpIpic.twitter.com/8hpoFttbYi
Zprávy ze dne 12. října 2020
PŘESTUP - Útočník Taylor Hall po konci v Arizoně překvapil. Navzdory tomu, že proklamoval, že podepíše s týmem, který má velkou šanci na Stanley Cup, se nakonec upsal Buffalu, které v minulé sezoně nedosáhlo ani na play off. Smlouva na jeden rok mu vydělá osm milionů dolarů.
Zprávy ze dne 11. října 2020
PODPIS - Cody Eakin, bývalý útočník Vegas, který uplynulou sezonu dohrával ve Winnipegu, posílí Buffalo. Ryšavý útočník si s vedením Sabres plácl nad dvouletým kontraktem. V prvním roce smlouvy vydělá dva miliony dolarů. ve druhém o půl milionu více. Informaci jako první přinesl uznávaný expert Elliotte Friedman.
Cody Eakin to BUF 2x $2.25.
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) October 10, 2020
Zprávy ze dne 9. října 2020
PŘESTUP - Německý útočník Tobias Rieder se po angažmá v Calgary a Edmontonu vrací do USA. Na rok se upsal Buffalu, se kterým se dohodl na odměně 700 tisíc dolarů. Sedmadvacetiletý rodák z Landshutu odehrál v posledním ročníku za Flames 50 zápasů, ve kterých se čtyřikrát trefil a šestkrát nahrával.
A signing!
— The Charging Buffalo (@TheChargingBUF) October 9, 2020
The #Sabres have signed F Tobias Rieder 1 year x $700K AAV per @MatiszJohnpic.twitter.com/UARHaOVd6c
