Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. července 2024
V Buffalu na další sezonu zůstává obránce Jacob Bryson. Vydělá si 900 tisíc dolarů.
Nicolas Aube-Kubel podepsal s Buffalem na 1 rok za 1,5 mil. dolarů.
Další posilu hlásí Buffalo. Na jeden rok za 5 milionů USD podepsalo Jasona Zuckera.
Potvrzeno. Sam Lafferty podepsal s Buffalem na 2 roky, ročně si vydělá 2 mil. dolarů.
Buffalo Sabres hlásí první posilu. Na kontraktu se domluvilo se Samem Laffertym. Čekáme na detaily kontraktu.
Podobná situace jako s Jaccobem Slavinem. I Victor Hedman by měl v nejbližších dnech podepsat předčasné prodlouženy smlouvy s Tampa Bay, která mu vyprší za rok.
Na trhu měli být Sam Reinhart a Jake Guentzel těmi nejlepšími volnými hráči. Oba už mají ale o své budoucnosti jasno. Reinhart prodloužil s Panthers.
Jake Guentzel se pak na kontraktu dohodl s Tampa Bay! Lightning včera na něj získali práva od Hurricanes. Netrvalo to ani 24 hodin a dohoda mezi bývalým útočníkem Pittsburghu a Tampa Bay je na světě. Guentzel podepsal na 7 let, přičemž v platovém stropu bude zabírat 9 mil. dolarů.
Zprávy ze dne 30. června 2024
Tampa Bay získala práva na Jake Guentzela z Caroliny, který se zítra může stát nechráněným volným hráčem. Aby mohli s Guentzelem jednat o den dříve než ostatní týmy, obětovali Lightning výběr ve 3. kole draftu 2025.
Zprávy ze dne 29. června 2024
Spekulace se potvrdily. Jeff Skinner bude Buffalem vykoupen ze smlouvy a od pondělí si bude moci hledat nové angažmá.
Zprávy ze dne 26. června 2024
Zprávy ze dne 21. června 2024
Zdá se, že Buffalu pomalu ale jistě došla trpělivost s útočníkem Jeffem Skinnerem. Ten po parádní sezoně 2018/19, v níž za Sabres nasázel 40 branek, dostal nabídku na osmiletou smlouvu s roční hodnotou 9 milionů dolarů. Klub se po uzavření kontraktu ihned musel vypořádávat s kritikou, která se postupem času ukázala jako zcela oprávněná.
Nejhorší ročník 2020/21 Skinner uzavřel se 14 body v 53 zápasech, jeden jeho zápis do statistik tak vyšel na 642 tisíc dolarů (téměř 15 milionů korun). Nyní by Sabres gáži za dva zbylé roky kontraktu mohli Skinnerovi vyplatit předčasně a zbavit se tak nechtěného břemene. Aspoň to tvrdí oficiální stránky NHL. „Budeme se o všem teprve bavit, projdeme možné scénáře. Nic moc konkrétního ještě říkat nemůžu,“ uvedl manažer Kevyn Adams ve čtvrtek.
