Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 3. července 2023
Obránce Brady Lyle coby volný hráč našel práci v Calgary. Flames mu nabídli roční dvoucestnou smlouvu. Ofenzivní zadák v předešlém ročníku AHL v průběhu 51 klání dosáhl na solidních 31 bodů.
Farmáře Alexe Limogese zlanařil Washington. Pětadvacetiletý útočník působil celou minulou sezonu v AHL, konkrétně v Manitobě. Pokud by hrál o patro výš, přijde si na 775 tisíc dolarů. V opačném případě dostane 235 tisíc.
Zprávy ze dne 2. července 2023
Calgary Flames podepsali na 1 rok za 925 tisíc USD zadáka Jordana Oesterleho.
Capitals podepsali na 1 rok Matthewa Phillipse. Ten si přijde na 775 tisíc USD.
Calgary, Nashville a Toronto momentálně patří mezi největší zájemce o Maxe Domiho.
Zprávy ze dne 1. července 2023
Max Pacioretty podepsal na 1 rok s Washingtonem Capitals. Zaručeně si přijde na 2 miliony dolarů, další 2 si může vydělát v bonusech. Pokud Paciorettymu vydrží zdraví, mohla by to být pro Capitals skvělá posila.
Výměna potvrzena. Washington Capitals získali Joela Edmundsona z Montrealu výměnou za volby ve 3. a 7. kole draftu 2024.
Součástí případné výměny by prý měl být obránce Joel Edmundson.
Zprávy ze dne 28. června 2023
Po výměně nemusel dlouho čekat na podpis smlouvy. Běloruský útočník Jegor Šarangovič, který byl vytrejdován do Calgary z New Jersey, v rychlosti uzavřel s vedením Flames dvouletou smlouvu s ročním příjmem 3,1 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 16. června 2023
Bývalý hokejový útočník Jarome Iginla se vrací do Calgary, za které odehrál v NHL 16 sezon. Dvojnásobný olympijský vítěz bude zvláštním poradcem nového generálního manažera Craiga Conroye, s nímž za Flames nastupoval na ledě. Kanadský klub to oznámil na svém webu. „Když jsme hráli, tak jsme se vždy bavili o tom, jak budeme jednou v NHL také společně pracovat. A ten den konečně přišel,“ uvedl Conroy, jenž před třemi týdny nahradil odvolaného Brada Trelivinga.
Zprávy ze dne 12. června 2023
V Calgary představili nového kouče. Hokejisty Flames bude trénovat Ryan Huska, který povýšil z pozice asistenta a čeká ho premiéra v roli hlavního kouče v NHL. Nahradil Darryla Suttera, pod jehož vedením tým v této sezoně těsně nepostoupil do play off. Jméno nového trenéra oznámil kanadský klub na svém webu.
