Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 6. března 2024
Blíží se podle všeho další výměna. Útočník Alex Wennberg míří ze Seattle do New Yorku, kde se připojí k Rangers. Čekáme na potvrzení.
Zprávy ze dne 5. března 2024
Doplnění k Vladimiru Tarasenkovi. Útočník ve službách Ottawy před sezonou odmítl nabídku Caroliny, kde by se nyní ovšem mohl dostat v rámci přestupu. Ve hře je i Florida.
Hurikáni jsou ochotni vyměnit zadáka Tonyho DeAngela, kterému se v aktuální sezoně příliš nedaří. I proto jeho cena není vysoká. Carolina si je ochotna nechat 50 % jeho platu ve svých rukách (tedy 837 500 $) a žádá za něj výběr až v 5. kole draftu.
Podle posledních informací jsou k zisku Alexe Wennberga nejblíže New York Rangers. Ti také jednají s Anaheimem, protože mají zájem o Franka Vatrana.
Zprávy ze dne 28. ledna 2024
Špatné zprávy ze zámoří. Filip Chytil už do sezony NHL nezasáhne. Zranění v horní části těla, se kterým bojuje od listopadu, nedovolí českému útočníkovi New York Rangers dohrání nynějšího ročníku ani účast na domácím mistrovství světa. Rozhodujícím momentem byla nepochybně děsivá podívaná z dobrovolného pátečního tréninku, při kterém se měl čtyřiadvacetiletý reprezentant skácet k ledu. Jen den poté, co se vrátil z rekonvalescence v Česku. Klub z Manhattanu ve svém prohlášení uvedl, že prioritou je nyní, aby se rodák z Kroměříže dal zdravotně do pořádku pro nadcházející sezonu. V ročníku 2023/24 odehrál Chytil 10 zápasů, ve kterých si připsal šest asistencí.
Zprávy ze dne 30. prosince 2023
Útočník New York Rangers Filip Chytil se odletěl zotavovat z pravděpodobného otřesu mozku domů do Česka. Uvedl to list New York Post. Čtyřiadvacetiletý centr téměř dva měsíce v NHL nehraje a trénuje sám. Podle listu se očekává, že se na led v této sezoně ještě vrátí. Chytil nastoupil naposledy 2. listopadu v utkání proti Carolině, v jehož první třetině se srazil s Jesperem Fastem. Podle zámořských médií utrpěl Chytil čtvrtý otřes mozku během šestileté kariéry v NHL, kterou mu různé zdravotní problémy přerušily už desetkrát.
Zprávy ze dne 6. listopadu 2023
Carolina v NHL přišla kvůli nespecifikovaným zdravotním problémům o brankáře Frederika Andersena. Hurricanes se kvůli tomu dohodli na zkušební smlouvě se slovenským veteránem Jaroslavem Halákem, jenž byl dosud bez angažmá.

Zprávy ze dne 1. listopadu 2023
Americký útočník Paul Stastny ukončil v 37 letech kariéru, během níž odehrál 17 sezon v NHL. Syn slovenské hokejové legendy Petera Šťastného působil naposledy v Carolině, kde mu po minulé sezoně vypršela roční smlouva. O svém rozhodnutí skončit s hokejem řekl Stastny serveru The Athletic.
Zprávy ze dne 24. srpna 2023
Po pohádkovém podpisu Austona Matthewse se prodloužený smlouvy v NHL dočkala i další jednička draftu. Kanadský útočník Alexis Lafrenière, který byl volbou č. 1 New York Rangers před třemi roky, se s klubem z Manhattanu dohodl na novém dvouletém kontraktu, díky kterému si přijde celkem na 4,65 milionu dolarů. Výše smlouvy jednadvacetiletého rodák ze St-Eustache je daná i dosavadními výkony za Blueshirts, které zatím nenaplnily očekávání.
Zprávy ze dne 9. srpna 2023
Nad podivuhodnou výměnou hráčských práv na Davida Kašeho z Philadelphie do Caroliny se v zámoří nemuselo dlouho čekat na vysvětlení. Jak píše Charlie O´Connor, novinář z prestižního webu The Athletic, Hurricanes chtěli tímto krokem poděkovat Flyers za vykoupení obránce Tonyho DeAngela, který se nedávno vrátil do klubu. K návratu šestadvacetiletého rodáka z Kadaně by tak nemělo dojít, ani jedna z organizací s ním evidentně nepočítá. V Litvínově naopak vyloučili možnost, že by bývalý hráč Sparty odcházel. „David má s Litvínovem platný kontrakt a nepočítáme, že by se na tom cokoliv měnilo,“ potvrdil sportovní manažer Tomáš Vrábel na klubovém webu.
Na trase Carolina – Philadelphie došlo k nečekané až prapodivné výměně. Vedení Hurricanes získalo hráčská práva na českého útočníka Davida Kašeho. Šestadvacetiletý rodák z Kadaně, který poslední dva roky strávil ve Spartě, má přitom na následující tři sezony smlouvu v Litvínově, kde si zahraje s bratrem Ondřejem, bývalým hráčem Canes. Co si od tohoto kroku tým Martina Nečase slibuje? „David je inteligentní útočník, který tvrdě soutěží na obou koncích hřiště a přispěje k naší organizační hloubce,“ uvedl generální manažer Don Waddell pro klubový web. Každopádně Flyers získali forvarda Massima Rizza a výběr v pátém kole draftu NHL v roce 2025.