Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 13. prosince 2019
VÝMĚNA - Po několika dnech nečinnosti se konečně zase něco děje, i když nejde zrovna o blockbuster. Detroit vyměnil současného mistra světa Oliwera Kaskiho (24 let, první rok v zámoří, za Grand Rapids má 2+3 v 19 zápasech) do Caroliny za o rok mladšího obránce Kylea Wooda (také na premiéru v lize čeká, je vysoký dva metry a váží 107 kilogramů).
The Detroit #RedWings have acquired defenseman Kyle Wood from the Carolina Hurricanes in exchange for defenseman Oliwer Kaski. pic.twitter.com/12rrQi6G4N
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) December 12, 2019
| PÁTEK 13. PROSINCE |
Zprávy ze dne 8. prosince 2019
SPEKULACE - Útočník Alex Galchenyuk, který přišel do Pittsburghu výměnou za Phila Kessela, se u Pens zatím nedokázal prosadit dle představ a bývalá trojka draftu dala zatím za nový klub jen dvě branky. Generální manažer Jim Rutherford nedávno prohlásil, že když se uzdraví všechny opory mužstva, bude mít problém dostat se mezi nejlepších 12 útočníků. "Penguins sledují, co by jemu i klubu sedělo," napsal analytik Elliotte Friedman.
The @NJDevils are encouraging teams to step forward with offers for Taylor Hall, but to this point, conversations have been largely one-sided.https://t.co/zvuoT3TKKG
— Sportsnet (@Sportsnet) December 8, 2019
| NEDĚLE 8. PROSINCE |
Zprávy ze dne 7. prosince 2019
UKONČENÍ SMLOUVY - Obránce David Sklenička končí své angažmá v zámoří a s největší pravděpodobností se vrací do Evropy. Třiadvacetiletý bek, který startoval na posledních dvou světových šampionátech, se domluvil s Montrealem na ukončení smlouvy.
Sklenicka is on his way to the KHL after his contract was terminated by the Canadiens https://t.co/JULqJq8qcR
— Pro Hockey Rumors (@prohockeyrumors) December 8, 2019
| SOBOTA 7. PROSINCE |
Zprávy ze dne 6. prosince 2019
SPEKULACE - Sotva v New Jersey dali najevo, že jsou ochotni poslouchat nabídky na útočníka Taylora Halla, začaly se šírit zákulisní debaty. Přihlásila se například Arizona, která zatím podává nadprůměrné výkony a ráda by po sedmi letech znovu do play off. Velký zájem má i Colorado, jenž by údajně mohlo nabídnout mladého beka Bowena Byrama. U Devils prý stojí právě o mladé obránce a volby v 1. kole draftu.
INSIDER TRADING: #TSNHockey Insiders discuss...
— TSN Hockey (@TSNHockey) December 3, 2019
- Coaching, player treatment in spotlight at next week’s #NHL BOG meetings
- Reaction from NHL Coaches’ Association
- How Hockey Canada has responded
- NHL role in Marc Crawford situation
WATCH 🌍: https://t.co/6nkZhEup7Tpic.twitter.com/XUDavumv72
| PÁTEK 6. PROSINCE |
Zprávy ze dne 4. prosince 2019
WAIVERS LISTINA - Z Toronto Maple Leafs nedoputoval do Marlies v AHL sedmadvacetiletý útočník Nick Shore. Amerického centra si z listiny nechráněných hráčů vzal Winnipeg. Pro bývalého kanadského juniorského reprezentanta, který minulý ročník strávil v Magnitogorsku, půjde o páté ligové působiště. Předtím hrál v Los Angeles, Ottawě a Calgary. V tomto ročníku má na kontě 21 utkání a 3 body (2+1).
Newly acquired Nick Shore will wear jersey No. 21. #NHLJetshttps://t.co/KqkQhqh447
— Winnipeg Jets PR (@WpgJetsPR) December 4, 2019
| STŘEDA 4. PROSINCE |
Zprávy ze dne 3. prosince 2019
UKONČENÍ SMLOUVY - K Babcockovi či Petersovi se přidává další vyhozený kouč. Vedení New Jersey se na základě neuspokojivých výkonů týmu rozhodlo ukončit spolupráci s trenérem Johnem Hynesem. Čtyřiačtyřicetiletého Američana, který Devils vedl přes čtyři roky, dočasně nahradí jeho asistent Alain Nasreddine. Prozatimní trenér povede mužstvo s českým útočníkem Pavlem Zachou již do nočního utkání proti Las Vegas.
BREAKING: The #NJDevils have made a coaching changehttps://t.co/2NCVZlGezY
— New Jersey Devils (@NJDevils) December 3, 2019
