Že to byl ale tuhý vánoční předkrm pro bostonské medvědy. Na značky v TD Garden se postavil soupeř z Winnipegu s opěvovaným Connorem Hellebuyckem v brance. „Jets" dlouho vedli, ale po polovině základní hrací doby zavelel k obratu kuriózním gólem David Pastrňák. Český útočník si zároveň připsal stý bod v NHL za kalendářní rok 2022.
Domácí trenér Jim Montgomery ukázal na méně vytěžovaného Jeremyho Swaymana. Linus Ullmark dostal volno. Po krátké nemoci a dvou zápasech, které velmi solidně odchytal náhradník Winnipegu David Rittich, se v Bostonu naopak mezi třemi tyčemi hostí představil jeden z nejlépe hodnocených brankářů současnosti Connor Hellebuyck.
Jeho úkol zněl jasně. Zastavit ofenzivní choutky domácích, kteří vévodí celé NHL. Nutno podotknout, že se to rodákovi z Michiganu dlouho dařilo, než přišel pro něj i celý Winnipeg smolný moment ve 33. minutě.
Hellebuyck si v poklidu vyjel za bránu pro nastřelený kotouč Nicka Foligna, jenže nečekaný odraz o zadní mantinel brankáře hostů vyřadil ze hry. Puk se odrazil příhodně před bránu pro Pastrňáka, Hellebuyck se nestačil přesunout a český kanonýr si připsal jednu ze svých snadnějších tref kariéry.
„Myslel jsem jen na to, abych puk poslal do sítě,“ popisoval Pastrňák klíčový moment. „Věděl jsem, že se Hellebuyck pokusí dostat zpátky, tak jsem jen doufal, že ho netrefím,“ dodal.
Gól přišel v době, kdy Boston začal na svého soupeře tlačit ve velkém, a chvíli poté, co Winnipeg přečkal kolotoč při vlastním oslabení, ve kterém Davidové Pastrňák a Krejčí už mohli zápas zdramatizovat.
Do chvíle, než Pastrňák skóroval, Winnipeg směrem dozadu slušně hájil své vedení o dva góly, které trvalo od první třetiny po trefách Scheifeleho a Harkinse. Hosté si byli vědomi zdi, kterou měli v brankovišti.
Pak ale jako by „tryskáčům" na ranveji došla šťáva a už nedokázali vzlétnout. Druhý gól přidal DeBrusk po Pastrňákově přihrávce a ve třetím dějství obrat dokonal veterán Nick Foligno.
David Pastrňák si kromě gólu, asistence a bodů pro svůj tým mohl užívat i pokoření mety sta kanadských bodů v kalendářním roce 2022, čímž se dostal mezi smetánku hráčů Bruins, kterým se to v minulosti povedlo.
Boston touto nesnadnou výhrou potvrdil pozici lídra základní části NHL. Zároveň Bruins prodloužili sérii na 20 domácích zápasů, ve kterých bodovali. Do utkání z Čechů naskočili tradičně kromě Pastrňáka a Krejčího také Pavel Zacha a Tomáš Nosek.
| Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- | TM | S | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Connor McDavid |
|
64 | 89 | 153 | 82 | 22 | 36 | 352 |
| 2. | Leon Draisaitl |
|
52 | 76 | 128 | 80 | 7 | 24 | 247 |
| 3. | David Pastrňák |
|
61 | 52 | 113 | 82 | 34 | 38 | 407 |
| 4. | Nikita Kučerov |
|
30 | 83 | 113 | 82 | -2 | 36 | 271 |
| 5. | Nathan MacKinnon |
|
42 | 69 | 111 | 71 | 29 | 30 | 366 |
| 6. | Jason Robertson |
|
46 | 63 | 109 | 82 | 36 | 20 | 313 |
| 7. | Matthew Tkachuk |
|
40 | 69 | 109 | 79 | 29 | 123 | 322 |
| 8. | Mikko Rantanen |
|
55 | 50 | 105 | 82 | 15 | 82 | 306 |
| 9. | Ryan Nugent-Hopkins |
|
37 | 67 | 104 | 82 | 12 | 35 | 201 |
| 10. | Elias Pettersson |
|
39 | 63 | 102 | 80 | 16 | 14 | 257 |
