Cestou z Washingtonu do Bratislavy si v letadle lehce pospal, včera v poledne už se hlásil ruskému trenéru Bykovovi na tréninku. „Musím si teď trochu oddechnout,“ hlásil po hodinové fázi kanonýr Alexandr Ovečkin, nová ústřední postava šampionátu.
Alex! Alex! Rusův nástup do akce vyvolal v Orange Aréně pozdvižení. Novináři mnoha národností chtěli urvat aspoň pár hlasů ruské hvězdy, ačkoli na Alexandru Ovečkinovi bylo vidět, že není zrovna v elitní kondici…
O čem přemýšlíte před zápasem s Čechy?
„Zatím myslím jen na to, jak se dát do kupy. Jak zvládnout aklimatizaci, jak se vypořádat se změnou časových pásem. Proto rozhodně nepůjdu spát, ale spíš se projdu po městě. Taky si potřebuju někde sehnat zubní pastu. Na letišti došlo k menší chybě, nepřišla mi bagáž s osobními věcmi.“ (usmívá se)
Češi vás porazili ve finále posledního šampionátu v německém Kölnu, znovu si zahrajete proti Jágrovi. Půjde vám o revanš?
„Na osobní motivaci je zatím brzy, do zápasu zbývá hodně času.“
V jaké jste pohodě po absolvování náročné trasy?
„Zatím se cítím normálně, ani se mi nechce spát. Uvidím, jak dlouho budu takhle svěží. Těžko říct, jestli bych vám stejně odpověděl večer jako nyní (usmívá se). Hlavní teď je pořádně si oddechnout, ten přelet byl vážně dlouhý. A čekají mě těžké zápasy.“
Jste zřejmě ve formě. Na tréninku jste svojí střelou poničil masku gólmana Barulina…
„Ale nic cíleného v tom nehledejte (usmívá se). Prostě jsem ho jen trefil.“
Od kdy máte šrám na nose?
„Stalo se mi to ve třetím zápase s Tampou.“
Byla to těžká série?
„Hodně těžká. Zvlášť, když jsme ji prohráli. Teď už to ale nespravíme.“
Proč jste ani letos nedosáhli s Capitals na vysněný Stanley Cup?
„Sami víte, že letos bylo v našem týmu hodně zraněných hráčů. Ztratili jsme Widemana, Greena, Sašu Sjomina. Knuble hrál se zlomeným palcem. Všichni lídři byli zranění, až na mě. Zprvu to byl šok. Pro celý tým to bylo těžké přijmout. Nemyslím si, že jsme si zasloužili vyřazení ve čtyřech zápasech. Ale i tak jsme prokázali charakter, nevzdali jsme se. No, co naděláte. Tampa hrála svůj hokej, dělala to dobře a zasloužila si postup. Už je to pryč.“
Nakolik vážné bylo vaše zranění kolena v sezoně?
„Zranění kolena? Nemáte správné informace.“
Víme, že máme. Potvrdili to lidé v Capitals…
„Už je to dávno, před pár měsíci. Doktoři mě rychle vrátili do hry, takže teď už jsem absolutně zdráv.“
Vašimi parťáky v sestavě jsou Gorovikov a Afinogenov. Sedí vám?
„Jistě. Oba to jsou špičkoví, šikovní hráči.“
Sledoval jste v Americe zápasy Ruska?
„Nezdařilo se. Byl jsem jenom na internetu.“
