Body s Českem nám chyběly, mrzí Slováky. Trenér Ramsay litoval výpadků
Slovenští hokejisté se na mistrovství světa popáté za sebou nedostali do play off. Za posledních jedenáct let se jim to povedlo jen dvakrát, pokaždé pod vedením Vladimíra Vůjtka. Senzační stříbro z roku 2012 byl ojedinělý výstřel. Hráči i fanoušci jsou zklamaní, nicméně proti blamáži z loňského mistrovství, kdy Slovákům reálně hrozil sestup z elitní skupiny, se posunuli. Kanadský kouč Craigem Ramsay je dovedl k 9. místu, k postupu do čtvrtfinále jim chyběly dva body. A nejen zkušený útočník Ladislav Nagy přesně věděl, které. Z prvního zápasu s Českem (2:3 p).
„Hned jsem věděl, že nám ty body budou chybět,“ vracel se Nagy ke slovenskému vystoupení pro agenturu TASR. Slováci vedli 2:1, Cingel střílel do prázdné při power play, ale nedal. Nečas v poslední minutě vyrovnal a Jaškin rozhodl v prodloužení. „Kdybychom vyhráli první zápas s Čechy, měli bychom sebevědomí, které by nám pak pomohlo i proti Švýcarům (0:2). Škoda. Bohužel to samé se nám stalo i v Minsku 2014. Taky jsme nad českým týmem vedli 2:1, ale třicet sekund před koncem jsme dostali gól a v prodloužení další.“
Hrát na krásu není cesta
I podle Nagyho se ovšem slovenský tým proti zpackanému šampionátu z minulého roku hodně zvedl. Jako jediný ve skupině obral suverénní Švédy (3:4 p), potrápil i Rusko (0:4, dva góly do prázdné). „Dodržovali jsme systém a dobře jsme bránili, oslabení jsme měli nejlepší,“ hledal Nagy pozitiva. „Chlapci odvedli dobrou práci. Škoda, že nám naopak trochu skřípaly přesilovky. Góly jsme z nich dali až Bělorusku.“
Kanadský kouč Ramsay viděl největší problém v tom, že jeho tým nedokázal být konzistentní. „Stále zaostáváme za tím, abychom se soustředili na hru celých šedesát minut,“ hodnotil pro slovenský deník Šport. „To je momentálně to nejdůležitější, na co se zaměřit. Všechno je o detailech. Nemůžu přinutit hráče dělat něco, co nechtějí. Dokážu jim dát herní plán a strukturu, ale musí zjistit, že hrát na krásu není způsob, jak vyhrát zápas.“
Pracovat podle něj bude třeba i na sebevědomí. „Musíme změnit návyky. Je nutné porozumět, že chceme porážet top týmy na světě. Ne jenom doufat, že s nimi odehrajeme dobrý zápas.“ Celkově kouč spíš chválil. Těší jej třeba, jak si vedli borci z přehlížené domácí soutěže. Na mistrovství debutovalo hned devět hráčů. Podobné to bylo i na olympiádě. „Doufám, že to přesvědčí i další. Viděli, že i ze slovenské ligy se dá na takovém turnaji prosadit.“
Nagy by Košice bral
Faktem ovšem je, že slovenskou produktivitu vyhrál 39letý matador Ladislav Nagy, který už reálně uvažuje o ukončení kariéry. V sedmi zápasech nasbíral 10 bodů (1+9). Polovinu z toho (0+5) v divokém závěrečném duelu proti Bělorusům. Rád už by se věnoval rodině, nicméně mistrovství světa na Slovensku 2019 je pro něj velké lákadlo.
Navíc by jako rodák z Košic neměl, na rozdíl od většiny fanoušků, problém s tím, že by Slovensko hrálo základní skupinu právě v Košicích. A ne v Bratislavě. „Nevím, jestli je to na sto procent, ale bylo by to dobré,“ přikývnul Nagy. „Hlavně pro svaz. Česko dají do Bratislavy, tam bude vyprodaná hala a když bude hrát Slovensko v Košicích, tak bude vyprodáno i tam. Podle mého tím přibude do svazu hodně peněz a doufám, že se dobře rozdělí a využijí pro mládež.“
| Rok | Umístění | Trenér | Kde se hrálo |
| 2018 | 9. místo | Craig Ramsay | Dánsko |
| 2017 | 14. místo | Zdeno Cíger | Německo/Francie |
| 2016 | 9. místo | Zdeno Cíger | Rusko |
| 2015 | 9. místo | Vladimír Vůjtek | Česko |
| 2014 | 9. místo | Vladimír Vůjtek | Bělorusko |
| 2013 | 8. místo | Vladimír Vůjtek | Švédsko/Finsko |
| 2012 | 2. místo | Vladimír Vůjtek | Finsko/Švédsko |
| 2011 | 10. místo | Glen Hanlon | Slovensko |
| 2010 | 12. místo | Glen Hanlon | Německo |
| 2009 | 10. místo | Ján Filc | Švýcarsko |
| 2008 | 13. místo | Július Šupler | Kanada |
