Turnaj osmnáctek ochudilo vyloučení válčícího Ruska a Běloruska z mezinárodních soutěží a stejně tak neúčast silného Slovenska, jehož návrat mezi elitu dvakrát oddálil covid. Kanada kvůli play off nemohla postavit to nejlepší, co má. Češi se po čtyřech letech probili do semifinále. 

Jiří Kulich byl s devíti trefami nejlepším střelcem a zároveň ho vyhlásili MVP turnaje. Čtvrté místo souboru Jakuba Petra za dané konstelace o stavu mládežnického hokeje nic nevypovídá. Jiří Kalous měl přesto důvod ke spokojenosti. „Hráči zaslouží kredit, jak se prezentovali, nebáli se hrát proti nikomu. To jsou signály, že třeba nastanou lepší časy,“ řekl.

Na šampionátu chyběly týmy, které by jinak taky hrály o medaile. Český celek se o ně mohl ucházet po vítězství nad slabými Švýcary. Šel na ně i díky výhře nad Kanadou, která mohla přivézt až na výjimky druhou jakost. Je tedy namístě vystoupení osmnáctky nepřeceňovat?
„Zrovna kromě Kanady jsem v Landshutu viděl všechny zápasy. Nemyslím, že výsledek někdo přeceňuje, ale v herním projevu byly z české strany momenty, které se mi určitě líbily. Hráči zaslouží kredit za to, jakým způsobem se prezentovali. A nepodceňoval bych ani to, že porazili Kanadu. Má obrovský výběr hráčů a na takové kvalitativní úrovni, že to je určitě cenný skalp.“

Proti jiným silným soupeřům však bylo znát, že tým jim sice dokáže vzdorovat, jenže pouze nějakou dobu, nakonec nevydrží.
„Ale měli jsme výborné herní pasáže. I proti Američanům, kteří byli abnormálně dobří. Co jsem se bavil se skauty týmů NHL, měli neskutečně silný ročník. A