Kdo jsou nejtvrdší profesionální sportovci na světě? Studie ESPN „Sports Skills Difficulty“ řadí lední hokej mezi 60 měřenými sporty na druhé místo za boxem. Americký fotbal je třetí, basketbal čtvrtý a fotbal desátý.

Hokejisté jsou jiná rasa sportovců. Dokážou vytěsňovat bolest, hrát se zraněním, třeba zlomeninou, zejména v play off. Víc než 100 zápasů v sezoně, hra plná osobních soubojů, hitů, blokovaných střel, zranění pukem, holí. Zlomené nosy, čelisti, žebra, vyhozená ramena, přetržené vazy, otřesy mozku, výrony kotníků, monokly, modřiny, vyražené zuby, stehy. Operace a reoperace.

Mnohými, navrch s tvrdými psychickými zkouškami si prošel Radim Šimek, obránce San Jose Sharks v NHL. Neskutečně pracovitý, férový, odhodlaný a houževnatý hráč. Musel toho spoustu skousnout a vydržet. Žít na hraně prvního mužstva a farmy. Být neustále in & out.

Cestování mezi týmem a farmou už zažil mezi Libercem a Benátkami a v posledních sezonách mezi San Jose Sharks a San Jose Barracuda. Důvody? Buď zdravotní, anebo boj o pozici v prvním týmu. V NHL o to víc umocněné obrovskou konkurencí a přístupem trenéra, který rád často testuje hráčovu psychickou odolnost. Psychická náročnost se jednoznačně násobí ve výše zmíněné studii.

Radime, jak hodnotíš svůj dosavadní hokejový život?
„Není jen jednoduchý. Půl roku se daří, hrajete v první pětce NHL s hvězdným Patem Burnsem, pak naopak půl roku bojujete o místo v sestavě. Je to těžké psychicky