Krueger: Přes bolest z výsledku necítím nic jiného než hrdost

Evropané to z "české" skupiny s oběma zámořskými favority nakonec dotáhli až do finále, v němž sehráli rovnocennou partii s Kanadou a ta si po výhře 2:1 ve druhém klání, kterou vydřela v samém závěru, musela hodně oddechnout. Brad Marchand rozhodl v oslabení pouhých 44 vteřin před závěrečnou sirénou.

"I přes tu bolest z pohledu na výsledek necítím nic jiného než hrdost na tohle mužstvo. Odehráli jsme nejlepší zápas na turnaji a hráči předvedli skvělé výkony. Udělali z toho zápasu výzvu a nepřestali ani ve finále překvapovat své okolí. Nikdo nečekal, že budeme ve finále, natož pak, že sehrajeme takhle vyrovnané zápasy s Kanadou," řekl trenér Ralph Krueger.

Jeho svěřenci působili svěžejším dojmem, většinu zápasu byli o něco lepší. "Chtěli jsme zvýšit pohyb v útočném pásmu a i díky tomu jsme strávili u nich ve třetině spoustu času, což Kanadu určitě zneklidňovalo. Jenže brankář Carey Price byl dnes opět neuvěřitelný, stejně jako Jaroslav Halák v naší brance," ocenil Krueger výkon obou gólmanů, kteří předváděli vynikající zákroky.

Přes slibný stav 1:0 krátce před koncem tušil, že soupeř se nevzdá. "Vím, jak je Kanada soutěživý tým, hráči to mají v povaze. Byl jsem s nimi v Soči, takže jsem měl možnost to zažít," připomněl dlouholetý kouč Švýcarska svou roli konzultanta na posledním olympijském turnaji v roce 2014, kde Kanada triumfovala.

"Je samozřejmě hodně bolestivé, když prohrajete zápas takovým způsobem. Ale to, jak jsme dnes hráli, bylo něco úžasného, hráči do toho dali všechno," prohlásil Krueger. "Září 2016 bude pro tuhle skupinu hráčů navždy mimořádným obdobím," podotkl sedmapadesátiletý kouč.

Jeho slova potvrdil i slovinský útočník a kapitán týmu Anže Kopitar. "Bude pěkné se jednou ohlédnout a zavzpomínat na tento turnaj. Byla to skvělá zkušenost, zanechali jsme na Světovém poháru určitě dobrou stopu. Ty více než tři týdny byly něčím mimořádným," řekl Kopitar.

Hráči osmi národností vytvořili z jeho pohledu zcela unikátní tým. "Nevíme, zda tady ještě podobný někdy bude. Jako tým Evropy jsme určitou cestou jednotlivě reprezentovali i své země. A byli jsme nadšení z toho, že tady můžeme být," řekl Kopitar, že si hráči vážili možnosti na vysoce sledované a očekávané akci hrát.

"Přijeli jsme všichni zapálení do hry a chtěli jsme na turnaji uspět. I když nikdo netušil, zda dokážeme vytvořit skutečný tým, dali jsme do toho všechno a dostali se až do finále, což nikdo nečekal. Vedli jsem si celkově dobře," pochvaloval si Kopitar.