Slovinští hokejisté překvapili USA a vyhráli 3:2 v prodloužení

"Jsem rád, že se mi podařilo dát góly a pomohl jsem týmu. Ale myslím si, že dnes předvedl opravdu dobrý výkon celý tým," řekl Muršak webu Mezinárodní hokejové federace.

Američané vedli po brankách Briana O'Neilla a Jordana Greenwaye po dvou třetinách 2:0. Ve 46. minutě ale snížil Jan Urbas a pak dvěma góly zařídil překvapení Muršak. Dvěma asistencemi se podílel na úspěchu Slovinců obránce Blaž Gregorc z Hradce Králové.

"Můžeme s nimi hrát. To nebyl žádný problém. Musíme jen hrát jako tým a bojovat až do konce," naznačil Gregorc recept outsidera, který proti USA fungoval.

Slovinci na minulé olympiádě dosáhli postupem do čtvrtfinále a sedmým místem historického úspěchu. Stejně jako tehdy v Soči startují na turnaji jako jediný celek, který chybí v elitní skupině mistrovství světa. Sestoupili z ní loni v Paříži.

Do první šance se dostal v sedmé minutě Greenway, který ale brankáře Krošelje nepřekonal. Z dorážky neuspěl ani Stoa. V polovině úvodního dějství měl možnost Kovačevič, ale brankáře Zapolskiho zastoupil Welch. V 18. minutě se radovali Američané, Roeovu přihrávku zužitkoval O'Neill.

Ve 26. minutě mohl zvýšit v přesilové hře Gilroy, za tři minuty neproměnil příležitost na vyrovnání Tičar. Ve 33. minutě už semifinalista minulých her zvýšil. O'Neill s tečí ještě před brankovištěm neuspěl, ale následně puk snadno doklepl do odkryté branky Greenway.

"Bylo fajn, že jsem dal svůj první gól, ale bylo by to o hodně lepší, kdybychom vyhráli," řekl dvacetiletý Greenway, který působí na univerzitě v Bostonu a reprezentoval USA už na loňském MS.

Slovinci ale bojovali dál a dočkali se snížení. Gregorcovu střelu z pravého kruhu ještě usměrnil za Zapolskiho Urbas. V 52. minutě pomohla Američanům při Giontově vyloučení po Kuraltově střele horní tyč, ale náskok neudrželi. Při power play se po Gregorcově nahození prosadil před brankovištěm Muršak. V nastavení našel Tičar před brankou volného Muršaka a slovinský kapitán dovršil dokonalý obrat.

"Klobouk dolů před nimi. Hráli ve třetí třetině opravdu dobře. Vyšlo jim hodně věcí, které se nám dařily první dvě třetiny. Nastartoval je první gól a už nepolevili," ocenil hru Slovinců útočník Brian O'Neill, který si vedle gólu připsal i asistenci.