Skalák je symbolem dřiny a odhodlání. I proto začíná být v Anglii oblíbený
Když v lednu Jiří Skalák odcházel na Ostrovy z Mladé Boleslavi, provázely jeho přestup připomínky, že podstupuje obrovský risk. Že by měl počkat do léta a také, že nemusí mít jistou nominaci na EURO. Přesto si mladý záložník dupnul a šel se bít do našlapaného kádru Brightonu, který bojuje o postup do Premier League. A udělal dobře. Svoji buldočí povahu ukázal anglickým fanouškům v plné kráse.
Nejdřív však tvrdě narazil. Jestliže někdo čekal, že budou na Ostrovech z 24letého křídelníka z české ligy na větvi, šeredně se pletl. První zápasy si bývalý záložník Boleslavi protrpěl mezi náhradníky. Občas dokonce sledoval své nové spoluhráče z pozice diváka na tribuně.
I přesto se nenechal odradit. Naopak. Makal jako nikdy předtím. Tvrdou prací denně dokazoval, že si svoji šanci zaslouží. A když přišla, chytil ji za pačesy a už ji nepustil. Postupně si připsal šest gólových asistencí a fanoušci Brightonu se náhle začali zajímat, kdo je to ten šikovný prcek, který tak dobře zahrává standardní situace.
To však od českého reprezentanta nebylo vše. Vrchol všeho přišel v utkání proti QPR, kdy se překvapivě opřel do míče ze šílené vzdálenosti, a i když na něho spoluhráči volali, ať jim přihraje, neposlechl, vypálil a krásným gólem udivil Anglii. Další branka na sebe nenechala dlouho čekat. V následujícím duelu proti Charltonu pohotově zakončil brejk Brightonu a rozhodl o výhře. Když odcházel ze hřiště, fanoušci povstali a skandovali jeho jméno... Takový pokrok český fotbalista od ledna udělal.
Jeho náročný styl hry, při kterém dokáže brousit lajnu od první minuty do konce zápasu, Angličanům imponuje. Tvrdá hra mu také není cizí. A zatímco před pár týdny by si na jeho jméno při čtení sestavy Brightonu málokdo vzpomněl, dnes patří Skalák mezi hlavní volby trenéra a fanoušci ho mají za svého hrdinu.
