Houston se loučil s rokem 2019 výhrou ve šlágru s Denverem, zazářil Harden
Basketbalisté Houstonu porazili ve šlágru NBA v poslední den roku 2019 Denver 130:104. Zazářil James Harden, jenž nasbíral 35 bodů včetně šesti trojek z devíti pokusů a šest asistencí. Uspěli i Clippers, které k vítězství 105:87 v Sacramentu dotáhli Kawhi Leonard s 24 body a sedmi doskoky a Paul George s 21 body, 11 doskoky a devíti asistencemi.
Houston v poločase vedl už o sedmnáct bodů, třetí čtvrtinu však prohrál 23:37. "Zaskočili nás, ale nakonec jsme zápas zvládli. Věděli jsme, proti jakému celku stojíme, proto jsme jen potřebovali i nadále zůstat agresivní," prohlásil Harden, s 19 578 body nejlepší střelec uplynulé ligové dekády.
Na hřiště se vrátil poté, co poslední zápas vynechal kvůli naraženému prstu. S 28 body a sedmi asistencemi oslavil návrat také Russell Westbrook, jenž si připsal alespoň 20 bodů už pojedenácté v řadě.
Za Nuggets, kteří nestačili především v rychlých protiútocích, v nichž prohráli 9:24, si připsal 21 bodů a osm doskoků Srb Nikola Jokič, 18 bodů přidal náhradník Monte Morris. Celek z Colorada prohrál teprve podruhé z posledních deseti zápasů a na západě drží s bilancí 23-10 druhou příčku za Lakers.
Naopak zvítězili Clippers, kteří díky čtrnácté výhře v Sacramentu v řadě zůstávají s bilancí 24-11 o místo za Denverem. "Takto se prezentují šampioni. Nejlepší hráči pokaždé nemají ten nejlepší den, proto je důležité, že nás k výhře může dotáhnout taky někdo jiný. Třeba i z lavičky," uvedl Leonard.
Tradiční tahoun tentokrát trefil pouze osm z 21 střel. Paul George, jemuž chyběla jediná asistence k triple doublu, pak proměnil jen šest pokusů z 25 včetně tří trojek ze 14. Trápícím se oporám však vypomohli Maurice Harkless s 12 body a sedmi doskoky a náhradník Derrick Walton Jr. s 10 body.
Kings, kteří nedokázali využít absence Patricka Beverleyho ani Louise Williamse, prohráli poosmé v řadě a po nadějném startu se propadli s bilancí 12-22 na 13. příčku na západu.
Napínavý závěr v Oklahoma City zvládli lépe domácí Thunder, kteří zdolali Dallas 106:101. Vítěze táhl s 20 body Ital Danilo Gallinari. Sedmnáct bodů, z toho 13 v poslední čtvrtině, sedm doskoků a osm asistencí nastřádal rozehrávač Chris Paul.
Hostům, jimž kvůli zdravotním potížím chyběli Kristaps Porzingis i Tim Hardaway Jr., nestačilo 35 bodů, 10 doskoků a sedm asistencí Luky Dončiče. Slovinský mladík nastřílel 23 bodů v první půli, v koncovce pak minul dvě trojky a připsal si i klíčovou ztrátu.
Sedmou výhru z posledních deseti duelů vybojovala Indiana, jež doma zdolala Philadelphii 115:97. Domantas Sabonis nasbíral 23 bodů a 10 doskoků, přičemž dvouciferné hodnoty v těchto statistikách zaznamenal za kalendářní měsíc jako vůbec první hráč v historii Pacers už potřinácté.
Obhájce titulu z Toronta pak uhájil domácí palubovku proti Clevelandu, který i díky 24 bodům Kylea Lowryho porazil jasně 117:97.
Výsledky NBA
Charlotte - Boston 92:109
Houston - Denver 130:104
Indiana - Philadelphia 115:97
Sacramento - LA Clippers 87:105
Oklahoma City - Dallas 106:101
San Antonio - Golden State 117:113 po prodl.
Toronto - Cleveland 117:97
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Boston | 31 | 23 | 8 | 74,2 |
| 2. | Toronto | 34 | 23 | 11 | 67,6 |
| 3. | Philadelphia | 36 | 23 | 13 | 63,9 |
| 4. | Brooklyn | 32 | 16 | 16 | 50,0 |
| 5. | New York | 33 | 9 | 24 | 27,3 |
Centrální divize:
| 1. | Milwaukee | 35 | 30 | 5 | 85,7 |
| 2. | Indiana | 34 | 22 | 12 | 64,7 |
| 3. | Chicago | 34 | 13 | 21 | 38,2 |
| 4. | Detroit | 34 | 12 | 22 | 35,3 |
| 5. | Cleveland | 33 | 10 | 23 | 30,3 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Miami | 33 | 24 | 9 | 72,7 |
| 2. | Orlando | 33 | 14 | 19 | 42,4 |
| 3. | Charlotte | 36 | 13 | 23 | 36,1 |
| 4. | Washington | 32 | 10 | 22 | 31,3 |
| 5. | Atlanta | 34 | 7 | 27 | 20,6 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | Houston | 34 | 23 | 11 | 67,6 |
| 2. | Dallas | 33 | 21 | 12 | 63,6 |
| 3. | San Antonio | 32 | 14 | 18 | 43,8 |
| 4. | Memphis | 34 | 13 | 21 | 38,2 |
| 5. | New Orleans | 34 | 11 | 23 | 32,4 |
Severozápadní divize:
| 1. | Denver | 33 | 23 | 10 | 69,7 |
| 2. | Utah | 33 | 21 | 12 | 63,6 |
| 3. | Oklahoma City | 33 | 18 | 15 | 54,5 |
| 4. | Portland | 34 | 14 | 20 | 41,2 |
| 5. | Minnesota | 32 | 12 | 20 | 37,5 |
Pacificiká divize:
| 1. | LA Lakers | 33 | 26 | 7 | 78,8 |
| 2. | LA Clippers | 35 | 24 | 11 | 68,6 |
| 3. | Phoenix | 33 | 13 | 20 | 39,4 |
| 4. | Sacramento | 34 | 12 | 22 | 35,3 |
| 5. | Golden State | 35 | 9 | 26 | 25,7 |
