Parta vysloužilých hráčů NBA vedená Dennisem Rodmanem dorazila do Severní Koreje. Ve středu sehraje utkání proti reprezentaci země, jejíž vůdce Kim Čong-un slaví ten den narozeniny. Kolikáté? To není jisté, neboť o jeho životních datech neexistují spolehlivé informace. BBC však zmiňuje, že jde o Kimovy třicetiny.
Jisté však je, že dvaapadesátiletý Rodman nazývá diktátora přítelem na celý život a utkání označuje za „basketbalovou diplomacii“. Vedle bývalé hvězdy Chicago Bulls se na palubovce v Pchjongjangu představí další známá jména minulosti NBA – Cliff Robinson, Vin Baker či rozehrávač Kenny Anderson.
„Lidé říkají o Severní Koreii mnoho negativních věcí. A já jim chci ukázat, že to není tak špatné,“ prohlásil Rodman, který Severní Koreu navštívil již počtvrté a podle svých předchozích vyjádření si s Kim Čong-unem výborně porozuměl.
Rodmanova aktivita v totalitní zemi je předmět ostré kritiky nejen v USA. „A co mi ti kritici udělají? Zastřelí mě?“ opáčil prý Rodman na letišti v Pekingu, odkud do Severní Koreje odletěl. Basketbalová exhibice podle něj nebude ovlivněna událostmi z minulého měsíce, kdy nechal Kim Čong-un popravit svého strýce Čang Song-tcheka. Podle některých informací došlo k popravě tak, že Čang Song-tcheka a jeho pět blízkých spolupracovníků roztrhala smečka 120 hladových psů.
O tom ani o závažném porušování lidských práv nehodlá Rodman mluvit. Uprchlíci přitom odhadují, že v zemi může být drženo až 120 000 odpůrců režimu v koncentračních táborech.
„Mé předchozí cesty mi umožnily pocítit nadšení a vřelost fanoušků. Pozitivní vzpomínky a úsměvy na tvářích dětí i jejich rodin jsou odměnou za naše velké nasazení, které jsme použili ke splnění této mise,“ prohlásil Rodman.
