Mimo hru dirigent a kapitán. Řekové i tak tasí na Čechy 7 hráčů z Euroligy
Češi v rozhodující fázi kvalifikace ME v basketbalu budou mít díky euroligové pauze k dispozici Tomáše Satoranského. Řecký kouč Vassilis Spanoulis ale také nelenil a do Pardubic bere na vzájemnou bitvu zkušený tým, kde je řada euroligových hráčů. „Není to kolikrát o tom, kdo je basketbalovější, ale o tom, kdo to chce víc urvat,“ má jasno pivot Ondřej Balvín.
Basketbalový svaz vyslal směrem k fanouškům pozitivní zprávu. Tomáš Satoranský se společně s týmem připravuje v Poděbradech na duely s Řeckem a Velkou Británií. V národním dresu se tak představí téměř přesně po roce, kdy lvi narazili v únoru 2024 právě na Řeky v Pireu (prohra 64:72) a Brity v Pardubicích (výhra 90:82). Teď se místa konání otočí, v Pardubicích dojde na duel s Řeky, Britové český tým vyzvou k závěrečnému tanci ve skupině v pondělí v Newcastlu.
Euroligová přestávka dala řeckým trenérům více možností. Nesmí se totiž zapomínat, že Olympiakos celou Euroligu vede a Panathinaikos je třetí. Aby toho nebylo málo, mistr Evropy 2005 s Řeckem coby hráč Spanoulis vede na klubové úrovni i čtvrté Monako. Tam hrává 220 centimetrů vysoký hromotluk Georgios Papagiannis.
„Zrovna proti němu jsem ikskrát hrál, takže pro mě to není nic specifického ani žádný svátek. My už jsme se proti sobě mlátili tolik zápasů,“ popisuje Balvín, který je jen o několik centimetrů menší.
Je fakt, že Řekové na euroligových adresách jsou spíše nosiči vody, ale zkušenosti z těžkých bitev jim nikdo neodpáře.
Částečně se Spanoulisovy plány bortí. Zdravotní neduhy vyřadily z nominace rodilého Američana Thomase Walkupa. Kapitán Kostas Papanikolaou na poslední chvíli nepomůže týmu kvůli viróze.
„Pro mě upřímně je to výhoda, že Wallkup není v sestavě, protože si myslím, že je jedním z nejlepších obránců Euroligy posledních let. Minulý rok v Pireu bránil mě a je hodně nepříjemný. Takové to svoje fyzično dokáže vtisknout celému týmu,“ řekl Satoranský na tréninku v Poděbradech.
Walkup je out, další zkušený rozehrávač Kostas Sloukas v kvalifikaci neodehrál ani minutu. Přesto je ve Spanoulisově výběru hned šest borců Olympiakosu a Panathinaikosu. K tomu zmíněný Papagiannis z Monaka. Papírová kvalita je na straně Řeků, ale Balvín velký rozdíl nevidí.
„Na jednu stranu mají podobnou sestavu té, se kterou jsme u nich doma prohráli loni o osm bodů Takže vím, že s nimi můžeme bojovat. Hrajeme doma. Myslím, že duch kvalifikace zůstane. Prostě čekám bojovný basket, není to kolikrát o tom, kdo je basketbalovější, ale o tom, kdo to chce víc urvat,“
Čechy nepodceňuje ani řecký trenér. „Češi mají velmi dobrý tým, hrají spolu mnoho let. Viděli jsme to v prvním zápase, který nebyl jednoduchý. Oni také chtějí vyhrát. Hlavní úkol je disciplinovanost. Právě teď musíme ukázat naši nejlepší tvář v kvalifikaci, abychom pomohli národnímu týmu znovu na EuroBasket,“ prohlásil Spanoulis.
12 vyvolených Řeků na zápas v Pardubicích:
Giannoulis Larentzakis, Naz Mitrou-Long (Olympiakos), Ioannis Papapetrou, Konstantinos Mitoglou, Dimitrios Moraitis,Pannagiotis Kalaitzakis (Panathinaikos), Georgios Papagiannis (Monako), Dimitrios Katsivelis (PAOK), Vasileios Toliopolous (Aris), Nikolaos Chougkaz (Andorra), Evangelos Zougris, Neoklis Avdalas (Peristeri).
